现代包装下的老传统
北京晨报：1840年以后，东西方文明剧烈冲撞，可为什么有千年郡县传统的中国，要向进入郡县制度不久的西方取经呢？
石约翰：一方面，西方为解决国家重大经济问题提供了一些途径，另一方面，当时西方社会仍有强大的封建力量，而中国早已失去了这方面的传统，这些力量可以为大同理想提供支持，这对于革命者具有极大的吸引力，因为他们对自己的社会和价值观感到困惑和绝望。以太平天国为例，最重要的是“超常发展”观念的输入，此外，西方文化中的封建因素也为太平军提供了作战的精神动力、纪律和效率等。
北京晨报：是否可以这样认为，辛亥革命的许多主张，表面上看是西方的，但依然带有传统的痕迹？
石约翰：就我所知，中国传统思想家从没公开提倡过共和主义，虽然许多人把早期的禅让制理想化了，孙中山的灵感似乎主要来自西方，特别是美国，然而，这一观念与大同理想是和谐一致的，都是通过复兴古代观念来抑制君主专制。
权力失控酿危局
北京晨报：孙中山先生的灵感来自美国，可为何一些美国学者对他评价不高？
石约翰：的确，中国人一致崇敬孙中山，但在西方学术界，他通常被批评。这其中部分原因在于，西方没有充分认识到孙对中国作出的贡献，他们没有从历史和传统中国社会理论的视角去看这场革命，而只有通过这个视角，孙的贡献才能被充分理解和欣赏。
北京晨报：但辛亥革命似乎并没取得预想的效果，为什么？
石约翰：在辛亥革命后的十年中，人们发现清朝覆灭并没能真正解决中国的问题，即：内部腐败和外部侵略。革命使反对清朝的各种力量团结到了一起，也为社会变革清除了障碍，提供了基础，人们虽然看到了各种新发展的苗头，但它也证明建立一个新体制远比推翻一个旧体制要难得多。事实上，当时一些事情甚至变得更糟了。当时，覆灭的不仅是清朝的统治，还有君主制和传承千年的郡县制度，权力失控引得社会各方势力你方唱罢我登场，但谁来统治才是合法的？并没有明确的标准，因此，那些能操纵军队的铁腕权势通常掌握了权力。
