2008年12月9日是国际反腐败日。不知是不是为了配合这一国际性节日，这一天清晨，美国联邦调查局探员在芝加哥以贪污罪逮捕了洛德·布拉戈耶维奇先生。当然这并非只是一个配合国际节日的象征性举动，布拉戈耶维奇也并非伊利诺伊州的普通居民，他是伊利诺伊州现任州长。
布拉戈耶维奇还是当选总统奥巴马的州长，因为奥巴马虽已当选美国总统，但仍是伊利诺伊州居民。更重要的是，布氏被捕与奥巴马有直接关系。但也千万不要为深受世界爱戴的奥巴马担心，因为奥巴马其实是此贪污案的一名“受害者”：布拉戈耶维奇贪污案是美国版卖官案，布拉戈耶维奇要卖的官正是奥巴马留下的参议员位置。
美国法律规定，联邦参议员由选举产生，但如果在任期内离职，参议员所在州的州长将任命一人去填补空缺，任期到时再行选举。奥巴马当选美国总统，他来自伊利诺伊州，其参议员的空缺就留给州长布拉戈耶维奇去任命。州长任命参议员的事情也并非罕见，历史上已经有多次。按理说，州长应该选最佳人选去补空缺，但这里面有政治利益，民主党的州长自然会任命民主党人去补缺，而州长也可能考虑自己的盟友作为候选人，那是非常自然和正常的事情。可布拉戈耶维奇却在政治利益上更进了一步，他不仅要照顾到民主党的政治利益，而且还要考虑到经济利益，但并非是民主党的经济利益，而是布拉戈耶维奇本人的经济利益。
根据联邦调查局的电话录音，布拉戈耶维奇与自己的办公厅主任谈到奥巴马的空缺。他说这个“肥缺”不能随便就给出去，有意占据这个肥缺的候选人必须要出够价钱，他才可以“卖”出这个官位，否则的话，他自己去占据奥巴马空出的位置。布拉戈耶维奇提出的价码包括，为自己牟取在一家非营利机构的“高额薪酬”；为其妻子谋求年薪达15万美元的公司董事职务；为自己卸任后在奥巴马新内阁中谋得一官半职，或争取大使级外派职务，获得巨额的竞选资金等等。
布拉戈耶维奇卖官一案中最令人惊奇的是，布拉戈耶维奇的胆子之大以及其卖官方式，还有他对自己的自信。被捕前一天，布拉戈耶维奇还在记者招待会上说，他不怕电话被窃听，因为他要做的事情并没有什么问题。更绝的是，联邦调查局早上去铐他的时候，他居然发问：“这是不是一个玩笑？”也许，布拉戈耶维奇没有想到，他也就是要以权力换点钱花，怎么就会在国际反腐败日被抓；也许，他已经习惯芝加哥政治体系的做法，没有想到这次就翻了船；也许，他相信自己的哥们儿奥巴马做了总统，到时候可以罩着他。布拉戈耶维奇为奥巴马卖了力气，奥巴马当年也大力支持他竞选州长。他们是政治上的哥们儿，都是芝加哥政坛培养出来的政客。
在美国媒体上，有人说这次联邦检察官帕特里克·菲茨杰拉德对民主党也不客气了。上一次菲茨杰拉德成为新闻人物是因为他起诉了副总统切尼的办公室主任，有共和党人说那是菲茨杰拉德在找共和党人的麻烦。这一次他抄了芝加哥民主党的老底，必将在今后的选举中给民主党带来负面影响。
虽然菲茨杰拉德在记者招待会上几次申明，奥巴马与本案毫无关系，但奥巴马出道于芝加哥的民主党体系，也难说一点瓜葛都没有。其实，菲茨杰拉德根本就不是在搞民主党，而是在保护他们；如果他真想把民主党搞得更惨，就没有必要在这个时候就逮捕布拉戈耶维奇，而完全可以再等一段时间，让布拉戈耶维奇做成他的卖官交易，即任命出价最高的政客去做参议员，还可以等这件事情与奥巴马挂上钩，届时再一网打尽，那样会对民主党造成更加严重的后果。菲茨杰拉德在记者招待会上说得很清楚，他逮捕布拉戈耶维奇是为了阻止一连串犯罪行为，那其实就是对民主党施行拯救。
布拉戈耶维奇已于12月9日下午获得保释。如果罪名成立，他将面临最高达10年的监禁。他也许开始有些后悔，也许会怨自己胆子太大。其实他最应该怨的，或许是奥巴马当选总统给了他任命参议员的机会，否则他就没有机会去做卖官那样的生意。布拉戈耶维奇出事后，民主党上下不安，最担心的不是他可能被判有罪，而是他虽已被起诉，但仍然有任命参议员的权力。虽然布拉戈耶维奇的罪名未必成立，但如果真由他签署任命书，接任的民主党参议员或许会背上一口刷不干净的黑锅。
（早报美国特约撰稿人 袁晓明系旅美战略顾问、美国共和党人）
