明品生活网:绝艺芜湖铁画

芜湖位于长江之滨，因为拥有几千年的古代铜铁冶炼史，被称为人类“火文化”的重要发祥地，民间并留传有“铁到芜湖自成钢”之说。以芜湖为中心，相邻的铜陵、贵池、马鞍山都是沿江一带冶炼制造业的重镇。诗仙李白在《秋浦歌》中，曾写下“炉火照天地，红星乱紫烟。郝郎明月夜，歌曲动寒川”的动人诗句，脸庞被炉火映得通红的“郝郎”就是铁匠。常言道：“天下行业有三苦：撑船，打铁，磨豆腐。”铁匠的劳动生活并非那么诗意。然而，正是在芜湖，铁匠师傅无疑继承了李白的诗魂，以粗笨的铁砧和铁锤打造出极具浪漫色彩的民间工艺品――铁画。
“芜湖铁画是我国工艺美术百花园中的一朵奇葩。它诞生于清康熙年间，创作铁画的人是当时的一个小铁匠，叫汤鹏。他当时和一个画家叫萧云从住在旁边，因此受到启发。他就把铁打成画，赋予顽铁以艺术的形式。”

    汤鹏，字天池，是芜湖铁画的开山鼻祖。当时的小铁匠有点儿“不务正业”，经常从铁匠铺跑到邻居萧云从家看他作画，尤其喜爱画家笔下的梅兰竹菊“四君子”。天赋极高的汤鹏仿照画稿，尝试着用烂铁皮打制成铁画，令萧云从赞不绝口。铁画这门独特的艺术形式诞生后，得到文人雅士的极力推崇，汤鹏被誉为“神手”，铁演神工，能将“百炼钢化为绕指柔，直教（国画）六法归洪炉”。铁画还名噪公卿间，连清朝宫庭也到民间争购。 
“铁画在建国前已濒临艺绝人亡。新中国成立以后，市委、市政府非常重视这门独特艺术，特地在民间找到一个老艺人，叫储炎庆，由他连同一帮徒弟把铁画恢复起来。首都北京的人民大会堂迎客松就是出自芜湖铁画艺人之手的杰作。党和国家领导人经常在这个迎客松下接见外宾，同外宾合影，它已经成为中国与外国友谊的一个象征。”

    新中国成立之初，百废待兴，已年入花甲的铁画第四代传人、铁画工艺大师储炎庆，带领他的九个弟子挽救了铁画。而此前，铁画艺术已经失传十多年。储炎庆发掘出铁画后，铁画作为与景泰蓝、工艺剪纸、东洋木雕、福建石雕等齐名的民间工艺品迅速走红。1959年，巨幅铁画《迎客松》、《梅山水库》被布置在庄严的人民大会堂，大幅铁画《牛郎织女》参加了莫斯科举办的社会主义国家造型艺术展览，铁画《松鹰图》在巴黎博览会上荣获金奖。芜湖铁画声名鹊起，誉满海内外。

    铁画登堂入室，艺术价值也为世人重新发现。铁画艺人以锤代笔，以铁为墨，锻铁成画，堪称绝艺。铁画黑白分明，虚实相衬，刚柔并济，乍看墨色淋漓，具有国画的神韵，细看飞点走线，锤痕斑斑，具有雕塑的立体美，可称“铁为肌骨画为魂”。铁画是独具风格的造型艺术品，具有深厚的民族艺术特色，不愧是“中华一绝”。