8月16日，记者从乾陵博物馆获悉，文物工作者在乾陵陵园内城北门玄武门遗址一带考古发掘出仗马、牵马人、猛兽等石像。这些遗迹与以往史籍记载玄武门外只有3对仗马相比较，多出了一对石虎和一对不明猛兽。专家说，这一发现将刷新今人对唐代帝陵石刻组合的原有认识。
在中日合作的唐陵石刻保护和环境整治项目中，乾陵博物馆与省考古研究院负责对乾陵陵园遗迹进行勘探调查。在这一过程中，文物工作者在乾陵陵园内城北门(玄武门遗址)发现出土了残石马、残石虎、石虎基座、小型石刻基座等6件珍贵文物。据乾陵博物馆负责人介绍，今年以来，他们在陵园内城北门神道东侧发现前所未见的石刻底座，结合以前发现的一对石马以及陆续清理出的其它石刻残块，从而大概弄清了玄武门外石刻的组合，即从北向南应排列有5对石像，各组石刻南北间距为16米左右，每一对石刻东西间距29米。
除了3对仗马和一对石虎外，另外一组石雕到底是什么凶猛动物，目前因未见实物而不可知。不过，按照惯例，此组石雕动物位置在石虎像之南，而且更接近陵寝，所以其形象应比老虎更威猛、规格更高、仪态更美。那么是否是狮子呢？考古人员说，因为在石像生(石像生：帝王陵墓前安设的石人、石兽统称石像生,又称“翁仲”，石像生的作用,主要是显示墓主的身份等级地位,也有驱邪、镇墓的含义。)之南约40余米的北门门阙之内已经有了一对石狮子存在，所以不大可能再有第二对石狮子出现在神道侧。以往史料典籍记载，唐陵在陵园北门外只设置石雕仗马3对，意取“天子六驾”古制，谓为“六龙”，一些关于乾陵陵园的史书也是如此描述。而如今的发现却大出原有认识之外，首先陵园北门出现石虎等石刻，这一发现即打破固有北门石刻组合认识框架，而最新发现的无名动物造型石雕，更是让人摸不着头脑。
