所谓读史明智，就是说我们对历史的了解，不能仅仅局限在知道历史，这只是了解历史的一个方面，而历史与我们关系更密切的是能够告诉我们智慧，这比单纯了解历史更重要。历史本身就充满了人生智慧、政治智慧、军事谋略，充满了各种各样的智慧。所以，读史的目的并不是仅仅了解一个年代、一个人物和我们这块土地上曾经发生过什么，而是让我们能够明白道理，知道怎么样去做事。在河南有一个保留很久的县衙，有一副楹联写得非常好，它是这样写的：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。”这副楹联我看后感受很深，因为一个地方的发展关键取决于这个地方上的主官，而我们在座的都是各个部门的主官，大家学习历史必须要认识到，历史能够告诉我们什么是更重要的。我给大家举一个唐太宗李世民的例子。大家都知道，李世民当上皇帝的方式是非常不光彩的。在中国古代，皇帝的继承只有两种方式：一种叫顺承，另一种叫逆取。顺承，就是明确指定接班人并顺利当上皇帝。而李世民则是通过杀兄逼父的方式当上皇帝的，这是逆取。顺承和逆取不一样，顺承具有合法性，而逆取是非法的。但大家又不得不承认，李世民在中国古代是一个开明的君主，是对中华民族发展有贡献的皇帝。李世民正是因为当了皇帝，才有了一个施展自己才华的平台。假如李世民不是皇帝，不用逆取的方式夺取皇位，他也只能是个一般的皇子，也就不可能在中国历史上开创一个盛世，留下如此辉煌的一页。所以，我们了解李世民的历史，了解他怎样杀死李建成、逼退李渊，从而当上皇帝，这些叫知识，叫历史事实。了解这些都是必要和有用的，但更重要的是通过李世民这个事情，要明白一些道理。
我看了这段历史后，有两点体会：第一，正因为李世民是通过逆取的方式当上皇帝的，他知道自己是非法夺取，所以一生都在夹着尾巴做人，这么做就是为了证明他的合法性。因为从古今中外的历史看，证明一个政府的合法性只能有两种途径：一是选举，通过大家投票选出来；二是政绩，以此来证明自己的合法性。李世民的皇位不是选出来的，是杀兄逼父夺过来的。因此，对于李世民来说，就需要通过政绩来证明自己是一个合法的皇帝，这就迫使他一生兢兢业业，努力做一个开明的君主。通过这件事告诉我们：在中国古代皇帝继承上，顺承尽管是合法的，但通过合法方式继位的未必就是开明的皇帝，未必就能够有所建树；逆取一定是非法的，但通过非法方式当上皇帝的未必就没有贡献。第二，李世民所有的贡献都是在他当上皇帝以后才做的，李世民如果不是皇帝，就什么也不是。这说明对一个政治人物乃至对社会上每一个人来说，平台非常重要。平台有多高，你的影响就有多大；平台有多大，你施展才华的空间就有多大。李世民正是通过皇帝这个平台展露了他的才华，在中国历史上留下了一个明君的形象。
讲到平台，首先就涉及到一个问题，就是平台尽管重要，但不是每一个人都能够得到自己想要的平台。我们很多同志都很优秀，但在你一生当中，很可能在相当长的时间里没有一个很合适的平台。为什么？有一个很重要的原因，就在于人才是弱势群体。之所以这么说，是因为人才需要有一个证明自己是人才的过程，而这个过程则非常艰难。这个过程就像是在繁华的马路中间左转弯，有的人运气好，一个左转弯就过去了；有的人运气不好，四个绿灯也过不去。所以，人才证明自己是人才的过程太艰难了。
（《太原领导干部历史文化讲座》已由山西教育出版社出版发行）
