记者：听说您大学本科5年学的是水利工程，却怎么走上了文学创作道路？
唐浩明：我1970年大学本科毕业，学的是水利，毕业后还是分配到了水利部门，但不是很喜欢。工作9年以后，就想往文学、历史的路上走。恢复高考后，我很幸运地考取了华东师大中文系研究生。1982年，毕业后分配在岳麓书社。
那时候，岳麓开始启动编辑湖南近代历史名人的全集。刚开始的时候负责的是另一个人，但他不感兴趣，要跟古资料打交道，他觉得很苦恼。1984年才由我代表出版社来负责这个事情，当时我自己有一个感觉，觉得参与这个事情是很有价值的。同时启动的有《曾国藩全集》、《王船山全集》、《左宗棠全集》，但我负责的《曾国藩全集》是唯一赚钱的，第一次30大卷8000套，三个月就销售一空，然后又印5000套，现在已经修订后多次印刷。
曾国藩有很多不足，不如李鸿章强悍
记者：您说曾国藩立功立德立言，您眼中的曾国藩是否真的奸臣形象，你认为他是否一个完美的知识分子？
唐浩明：我研究他，是因为了解到了他为官、做人、处世的好的一面，从而崇拜他。但不能用“完美”这两个字来形容他，人始终很难做到完美的程度。
在中国传统大观念中，曾国藩是一个人生大成功的人，但不是完美的人，他有很多不足，他不是强悍的人，不如李鸿章、左宗棠、张之洞等人强悍。他的性格中有比较脆弱的部分，特别注重自我压抑，非常谨慎。有人鼓动他造反，但他没有造反，他做不了开国君主。
记者：在创作《曾国藩》之前你有尝试写过小说吗？如此爱好文学，为什么不写一个现当代题材的小说？
唐浩明：我写过，但没有发表。其实我作了很长时间的文学准备，十几岁的时候就喜欢文学，自己写过很多诗歌、散文，包括格律诗、寓言、小说。写得多不如写得精。
如果是当代题材的小说，我觉得我会写不好，缺乏一点自信心。我想，书这种东西，不在乎多而在乎精，你如果是不能够为这个社会提供精品的话，没有必要写很多。这不是生产水稻，生产粮食，粮食要生产得多，哪怕不是很精美的，因为现在还有很多人吃不饱肚子；但是，文学这种东西就不是这样，文学书籍不在乎多，多没有什么意思，好的书可以读十遍八遍，不好的书一遍都不用读。
