历经沧桑的楚长城
近日，河南省邓州市对境内楚长城的修复保护工作进行了全面规划，邓州楚长城开始逐步进入人们的视线中。
邓州楚长城是楚长城之首，它因邓州独特的地理环境而显得别有风情。它建于邓州杏山之中，也被称为杏山楚长城，龙行于杏山之脊，横卧于丹江口水库南岸山上，“衔远山、吞碧水”，似苍龙入海，蓄势冲天。杏山上有周仓洞、蝙蝠洞、麋鹿池、悬晃石等景观，加之山中荆棘遍布，野枣、野柿、野葡萄、棠梨、野山楂、野花、飞鸟、野鸡、野兔等，为楚长城增添了无限情趣。站在楚长城向西眺望，碧波浩淼的丹江口水库就在长城脚下，南水北调中线工程渠犹如一条白练，渠内绿水长流，岸上树影婆娑……中国最早的长城，亚洲最大的人工海，中国最大的水利工程一览无余，共同构筑成和谐壮美的风景画卷。
邓州楚长城是呈带状密集型分布的整体相连的庞大战略性军事防御体系。它分为两大方城，呈南北向，南部方城较大，长约12里，宽约7里，跨山谷越山峰，气势恢宏。北部方城长约3里，宽约5里。北方城与南方城最近处约一米。两方城有城墙牵向南北，构成东西防线。
虽历经沧桑，但依山势而建的楚长城雄风不减:在古道隘口处筑关城、修边墙、设关门，以备屯兵打仗；在高山险阻和江河为堑难以通行的地段，借势为城，省了许多工料，充分体现了“用险制塞”的原则。这些建在险关要塞上的长城，顺山脊十余里或数十里蜿蜒曲折，峰巅上的寨城依稀可见。
邓州楚长城由薄层灰岩垒筑而成。城墙石块大小配合得体，并根据地形地势的变化，采用了平垒、斜垒、斜立垒、立垒等不同砌筑形式，石缝整齐交吻，石与石之间没有任何刮缝之物。墙面笔直坚固，残存墙面最高处约3米，低处仅辨踪迹，城墙宽约1.2—1.5米，城墙断面呈上小下大的梯形构造，使其稳固，不易倒塌。较大的城墙里外砌石，中间填入碎石与土的混合物，夯实以后颇为坚固，也使上部城道平坦易行。墙内每隔一定距离或在城门等重要部位砌有登城台阶，与墙内道路相通，交通颇为便利，然而对城外是全封闭的，外部的人难以入城。
楚长城每到转角处便筑有战台、烽火台。在茱连山（杏山中一座山峰）顶，有屯兵城，城墙周围有城墙墩，墙墩由石块围成方形，内填黄土，可能是瞭望台、照明台。城内有烽火台几十个，石屋近百间，呈三排，大多保存完好。在此城不远的西南部，还有一规模较小的石城。在长城之南山上有两座双层墙石寨，上有烽火台。石城、石屋、石墙、烽火台构成了长城体系，至今大多保存较完好，是邓州市最大的地面文物建筑。
屈指算来，邓州楚长城已在密密山林中静卧了2500余年。在考古专家眼里，这段长城，反映出了当时的生产力水平和建筑工艺，向今天的人们展示出了朴素简约的艺术美；同时，从一个方面也反映出中华民族坚韧的民族性格和朴素的力量之美。它所包含的历史、政治、经济、军事等丰富的文化内涵是无法估量的。然而，随着历史的变迁，它失去了重要的军事防御意义，因而为历代朝廷所淡忘，静静地同岁月一起逐渐老去，任由风雨侵袭。现存各地的楚长城都面临着不同程度的破坏，特别是近年来的开山采石，对它构成了极大的威胁。
古长城保护迫在眉睫。愿邓州楚长城的修复尽快进行，让这条巨龙的“龙首”永远昂扬在神州大地上。
