南京地区是被华北板块从海底挤上来的？
作为南京城内最古老的山，幕府山的秘密仅止于此吗？不。登上幕府山顶北望，大江对岸是一望无际的苏北平原，但江南却是连绵不断的宁镇山脉，其中就包括西段的紫金山、幕府山。为什么一江之隔却是上下“两重天”？
“这是因为2.05亿年前一次极为猛烈的地壳运动，华南板块与华北板块相互挤压的结果。”许汉奎说。可是，既然是挤压，为什么不是大江南北同时出现山脉呢？
为了解答这个疑问，许汉奎画出了一张示意图。原来，当时华北板块早已褶皱成陆地，成为坚硬的板块，而南京所属的华南板块当时还在海里，沉积了很厚的海相地岩。两大板块接近后，华南板块开始上升为陆地，并且增添了几百米厚的陆相地层。随着板块相撞，造成强烈的地壳运动，华北板块最终占据了上风，华南板块前部斜斜地插到华北板块下方，被上千摄氏度高温的熔融状态的地幔层所吞没，其余部分褶皱成山。
那么，华南、华北板块的分界线究竟在哪里呢？许汉奎说，华南和华北板块的分界线其实在连云港经洪泽湖至大别山一线。但由于沿长江发生沿江大断裂，使江北的华南板块深陷地下，才形成今天的苏北平原。
在苏北地质勘探石油时曾发现，3000多米深的后来形成的沉积物下的石头竟和南京地区的一样，这正是沿江大断裂造成的结果。
9千万岁的鬼脸城被5亿岁的幕府山“羞红了脸”
幕府山内藏“五彩石崖”，但同在城内的鬼脸城为什么不是“大花脸”，而是个“大红脸”呢？它们是什么石头？也和幕府山的石头一样老吗？
鬼脸城位于城西，据称是三国时东吴在清凉山处依山边石头而建城墙，故名石头城。这里的石头很特别，都是红色，并且极其坚硬。“这是红层，叫‘浦口层’。”许汉奎说。这种红色的岩石最早在南京浦口发现，因此命名为“浦口层”。鬼脸城上的石头有的是厚层的砂岩，更多是厚层砾石层，这些石头都特别坚硬。但与幕府山上5亿多岁的“老石头”相比，这里的石头简直太年轻了，它们形成于距今9000万年至7000多万年的白垩纪晚期。
当时，我国正处于气候干旱炎热、植被很少、风化强烈的恶劣环境，所以形成的地层都是红色的。白垩纪早期，由于大规模的火山爆发断断续续数百年，地表满是喷发物，大气充满有毒气体与灰尘，荒凉的地球仍由恐龙统治，它们称霸了一亿六千万年，但至此气数已近，逐渐走向灭绝。这就是为什么我国大批恐龙蛋、恐龙化石大都产于白垩纪晚期红色岩层的原因。
那么，为什么在南京却没有发现恐龙蛋、恐龙化石呢？这是因为当时南京地区到处是火山，喷发频繁，加上其后干燥炎热，所以在白垩纪的地层里，大量保留的是火山岩。这些由岩浆冷却形成的岩石和红色地层，根本不可能保存动植物的遗骸或者遗迹。所以迄今为止，江苏境内只于上世纪70年代在溧阳发现过一窝共12个恐龙蛋化石。
一次事件让海底的南京地区首见天日
在南京城内，幕府山是山中“大佬”，但在整个南京地区，它却只能排第二。目前南京地区所发现的最古老的石头，是在江浦老山。这里有形成于6亿多年前的震旦纪的石头，特别是其中一段厚20米的砾石层，砾石身上有刻痕、擦痕。这是怎么形成的？从它身上能找到6亿年前南京的蛛丝马迹吗？
在约6亿年以前，南京地区一直沉在海底。它第一次得见天日，要归功于地球史上有名的“雪球事件”。
什么是“雪球事件”？这还要从27亿年前说起。地球27亿年来，共发生7次大冰期，其中最冷的是第四次维兰杰冰期，距今6.4亿至5.7亿年。由于极度严寒，海水蒸发的水分都变成了冰雪，飘落在陆地上，但却没有融化回到海里。有学者认为，当时连海里都结冰了，使整个地球都成了冰雪世界，这就是“雪球事件”。当时海平面因为海水量的减少，下降了近百米，南京地区也因此第一次成为陆地。
那么，江浦的这些岩石跟南京成为陆地有什么关系呢？“这些石头是著名的南沱冰碛层，是当时冰川沉积特有的冰砾石，在砾石上还可见冰留下的擦痕。”
许汉奎说，水冻结成冰，体积会增加9%左右。当水在岩石裂缝里冻结时，对周围岩体施展着强大的侧压力，在这样强大的冻胀力面前不少岩石都破裂了。因此而产生的松散的岩块碎屑被冰川挟带着一起流动。冰川挟带的碎石岩块及沙泥在融化后沉积下来的地层，通称冰碛层。在江苏镇江，这种冰碛有600米厚，在南京江浦这种冰碛层只残存20多米厚，不过也足以证明南京地区当时的情景了。
如此，南京最古老的冰碛物，竟是南京第一次成为陆地的见证。
这次大冰期延续了7000多万年，这也是南京第一次从沧海成为桑田的时期。好在当时海里仅有些藻类，它们能忍受着极其恶劣的环境，当然也有许多被冻死，并因此而灭绝。
