其实，否定中国传统文化的根本起因在于我们国家的贫穷落后。中国在明代中期以前，无论在经济、科技、文化方面都走在世界各国的前列。像郑和从永乐三年(1405年)开始的七下西洋，在当时的世界是绝无仅有的壮举。但是巧世纪以后，中国却落后了。此时英国已进人工业革命时期，而中国却依然以农业立国。逮至鸦片战争前夕，和欧洲先进国家相比，中国无论在经济、科技、军事、文化方面，都落后了整整一个时代。八国联军侵略北京时，他们用的是洋枪洋炮，而义和团用以抵抗的，依然是大刀长矛，外加道教的符口。民国以后，中国和西方国家的差距拉得更大。毛泽东指出: “解放前五十多年间，全国除东北外，钢生产一直只有几万吨;加上东北，全国的最高年产量也不过是几十万吨。在一九四九年，全国钢产量只有十儿万吨。……旧中国几乎没有机器制造业，更没有汽车制造业和飞机制造业。”这种情况，在当时先进的知识分子看来，原因是中国古老的儒学和文化造成了社会的滞后。“五四”时期，他们提出了打倒孔家店的口号，这在当时虽起到振聋发碳的解放思想的作用，但认为是中国传统文化阻碍了中国社会的发展，未能从社会的经济、政治制度上探讨中国贫穷落后的原因，依然是一种文化决定论的思想。
应该看到的是，中国在近代以后的落伍，决不是什么传统文化的罪过。在世界率先进人现代化的国家里，美国由于开国晚，固然谈不上有多少传统，但英国、俄罗斯亦是有很深的文化历史传统的国家，而他们在进人现代化的时候，并没有反传统。东亚四小龙是有很深的儒家文化传统的，但儒家文化并没有阻碍这些地区或国家的现代化。相反，在国际学术界，倒有不少人认为是儒家文化促成了他们的现代化，以至把他们称为“儒家资本主义”，以区别于欧美型的资本主义。可见，根本不是什么传统文化阻碍了中国的现代化，而是贫穷落后的国情使人误解了中国的传统文化。
当前，随着中国综合国力的日渐提高和人民生活水平的改善，重视传统文化也就势所不免。从历史的维度看，没有一个经济上处于强势的国家是蔑视自己国家文化传统的。中国自改革开放以后，由于经济的发展和国力的提高，弘扬传统文化已成为从中央到地方的共识，就是一个很好的说明。在这种情况下，如果我们不能解放思想，依然把中国传统文化和国家的现代化加以对立，那我们就要犯历史性的错误。( 作者：廖楠)
