悬泉汉简
悬泉遗址出土器物
到目前为止，全国出土汉简73600多枚，而甘肃境内出土的就达6万多枚（件），占全国总数的82%左右，其中仅敦煌悬泉遗址出土的简牍有25000多枚。
悬泉遗址是丝绸之路上唯一发掘的驿站遗址，在专家们近20年的潜心研究中，一幅中西方交流的画卷也渐渐地展现在了我们的面前。
悬泉遗址：汉简考古的丝路奇葩
连接东西方的驿站
茫茫戈壁，碎石遍地，人们想不到层层沙石下面，竟然埋藏着一座连接东西方的大型驿站，这就是——悬泉遗址。
在考古发掘18年后，亲历者讲述了这个“地下世界”曾经的辉煌。
悬泉遗址位于敦煌市和安西县（今瓜州县）的中心点上，从这里出发距离两地的距离都是60公里。“发现悬泉的地方是一个戈壁高地，这里南靠三危山支脉火焰山，北临西沙窝盐碱滩，距离疏勒河流域汉长城烽燧线的距离只有15公里，高地东南侧有一个山沟直通一个山泉。”著名汉简专家、甘肃省文物保护维修所副所长何双全介绍说。
“悬泉就是因高地东南侧后面的山泉而得名。从那条沟里进去，有三股泉水，它们都是从半山腰中涌出，然后依次通过三层台地，流入山沟。当地老百姓称之为‘吊吊水’，非常形象地说明了悬泉一名的来历。”
1990年冬天，何双全主持了敦煌悬泉遗址的发掘，这次发掘持续到1992年夏天才结束。在两年多的时间里，先后对悬泉遗址进行了三次发掘，最后确定这个丝路驿站占地面积达22500平方米，主体建筑有办事机构、马厩、传舍等等。这个遗址中共出土各种器物3000余件，简牍文书25000余枚。
这个驿站在西汉昭帝时期就已形成，前后使用了200余年。最初是一个传递信件的机构，叫悬泉邮，随着西域的开拓，驿站的规模日益扩大，设为悬泉置，东汉后期又改为悬泉驿，魏晋时期被废弃，到唐代这里重新兴盛起来，宋代才被彻底废弃。
“悬泉置见证了汉唐丝绸之路的繁荣和衰落。当时从长安通往西域的一切邮件和前往西域的商贾均经过这里。”何双全说。
这是汉代驿置机关的首次发现。著名考古学家徐萍芳曾评论说，悬泉置的发掘是丝绸之路考古学上的“伟大发现”。
1995年，悬泉遗址发现被评为“八五”期间的十大考古大发现。
