北京、上海等大城市及大陆南方某些农村近来兴起背诵《四书五经》之风，甚至开办起私塾。 笔者很想就此同有关家长探讨一下孩子“读经”的问题。
一、把孩子培养成什么样的人？
重视教育是中华民族的优良传统，把孩子培养成有用的人才是每个父母的心愿。但背诵《四书五经》能达到这个目的吗？显然不能。《四书五经》是儒家学派的经典著作，内容不包括数学、化学、物理、生物、中外历史地理、现代政治理论和时事政策法令，更没有外语、计算机、体育、音乐、美术等内容。
少年儿童是人一生中最宝贵的学习和成长时期，耗费几年光阴，把《四书五经》背熟，实用价值在哪里？让其如何升学、就业？这岂不是害了子女？
从电视上看到，有的私塾上课时，男孩戴古代方巾，女孩梳古代高髻，穿的是宽袍大袖，行的是古代礼仪，这究竟是在演戏，还是真心实意培养孩子？
二、把“读经”摆在什么位置？
笔者并不反对“读经”。中华文化源远流长，其中主干是儒家学说。为继承和发扬中华文化，学习并掌握《四书五经》的精华是必要的。但作为现代人，知识和技能必须跟上时代的需要。读《四书五经》只能增进道德修养和古文知识技能而已。只靠孔孟之道，既不能富国强兵，也不能养家立业。
即使是为了道德和语言文化教育，只学《四书五经》也是不够的。所以，不宜把学习《四书五经》摆在最重要的位置。大陆、港澳、台湾，没有一个地方把《四书五经》列为中小学必修课，这是有道理的。
三、如何“读经”？
儒家学说创立于2000多年以前，其后虽然不断发展、丰富，但毕竟是古代的思想学说，其中包含许多精华，至今还是正确、有用、合乎时宜的，但其中确有陈腐过时的东西，甚至若干糟粕。因此“读经”必须有分析、有鉴别、有选择，不能囫囵吞枣。
不仅《四书五经》，连儒家的启蒙读物也是如此。依笔者拙见，小学生可以把《三字经》、《千字文》作为辅助读物，在教师指导之下进行选读。《弟子规》、《孝经》、《朱子治家格言》中陈腐和有害的东西较多，没有必要学习。中学教材中可以适当增加《四书五经》中的精华选段，或可出白话注释版，作为中等学校以上学生的课外辅助读物。至于专门研读《四书五经》，应当是高等院校相关专业的任务。
四、用什么方法“读经”？
现在不仅在学习内容上出现复古风，学习方法上也出现复古风。有些人极力提倡“死记硬背”，实行古老的“先背诵，后开讲”的教授方法。笔者在美国生活多年，深感中美两国教学方法不同。中国的教学方法循规蹈矩，培养出来的学生，基础理论和基本功扎实，但思想比较刻板，独立思考、创造精神则不如美国学生。
相比之下，中国的教育方式不够灵活、启发性不足是一大缺点。如果中国掀起复古风，又推行起早已被批判和废除的“死记硬背”，中国的学生岂不是更要大大落后于时代了吗？
作者：方焰
