新浪科技讯 北京时间3月9日消息，据国外媒体报道，英国研究人员发现，在大约5500年前，马就在哈萨克斯坦北部平原被人类驯化，当时的哈萨克斯坦人已开始骑马和喝马奶，这一驯化时间比此前认为的要早1000年。
被驯化的马改变了人类历史的面貌，影响了从运输、农业到战争的每一个领域。但对于古人在何时何地第一次驯养马这个问题，专家们一直争论不休。在发现世界上最古老的马场之后，考古学家认为他们找到了答案，古波泰文化的哈萨克斯坦人就是最早的驯马者。骨骼、牙齿以及用于储存马奶的陶器碎片残骸显示，在大约2000年前的乌拉尔山脉东部，人们就开始有选择性地饲养马以充家用，在此之后，欧洲人才开始学会饲马。
英国埃克塞特大学的艾伦·奥特拉姆(Alan Outram)表示，这些新发现改变了人们对早期社会如何发展的认识。他在接受电话采访时说：“一旦学会骑马，你就可以进行更远距离运输，大大提高了贸易能力，同时也在作战中获得潜在优势。如果确实在这么早的时候出现了这种进步，你会自然而然地认为，改变社会和经济面貌的家马出现的时间要更早。也就是说，可能存在我们仍没有发现的更为早期的马场遗址。”研究发现刊登在《科学》杂志上。
考古学家曾一度怀疑波泰人就是世界上最早的饲马者，但由于证据不足，这一观点难免引起争议，更有甚者指出波泰人不过是猎马者而已。现在，奥特拉姆及其同事认为，他们找到了能够证据这一论断的3个决定性证据。其所发现的古波泰马——与铜器时代后期的家马类似，但与野马又截然不同——腿骨显示，这些马已被当时的古人驯养。牙齿上留下的清晰印痕证明，当时的马已开始戴嚼子或者笼头。对陶器碎片中有机残留物所做分析则发现了曾用于储存马奶的痕迹。马奶发酵后通常被制成低酒精含量饮料——马奶酒，现在的哈萨克斯坦人仍在享受它的美味。
