在此间举办的“华光礁Ⅰ号沉船”山西特展上，海南省文物考古研究所所长丘刚表示，在中国南海水域已经发现了近千艘古代沉船，而目前中国能“下水”的考古工作人员还不足百人，水下考古工作面临诸多困难。
南海位于中国大陆的南方，被誉为“世界第三黄金水道”。在浩瀚的南海水下，已经发现大量古代沉船遗址。文物在海底沉睡多年，打捞出水对文物会造成不同程度的损害。但若不打捞，不法分子就会盗捞，破坏更严重。1987年，中国历史博物馆设立了“水下考古学研究室”，拉开了中国水下考古事业的序幕。“经过一段时间的水下考古工作，我国水下考古也积累了一些经验，华光礁Ⅰ号沉船所沉没的地点位于海南西沙群岛中部靠南，它也是我国西沙远海发现的第一艘古船，对中国水下考古事业的发展具有里程碑式的意义。”丘刚说。
