周岭是八七版电视连续剧《红楼梦》编剧之一，当下他是新版连续剧《红楼梦》的顾问、“红楼梦中人”全国总决赛评委，是新旧两个版本之间的“桥梁人物”。
应“海口讲坛”之邀，周岭来海口讲“红楼”。他接受记者采访时坦言，囿于八十年代的历史环境及语境局限，八七版的电视连续剧《红楼梦》不准写梦、不准写太虚幻境、不准写任何带有浪漫主义色彩的内容，他作为编剧之一留有遗憾。
对于炙手可热的新版红楼，周岭认为：如今，意识形态障碍没了，新版的编导演对原著有更大解读空间，且每个时代都有每个时代解读红楼的角度，相信新版《红楼梦》会有新的内涵。
七天闭门会为《红楼梦》定性
周岭回忆说，一九八一年中央电视台青年导演王扶林被派往英国学习，看到BBC播放根据莎士比亚的六部名著改编的电视剧，就想为何中国的古典名著就不能改编电视剧呢？回国后，他的想法得到中央电视台时任领导戴临风、阮若琳的赞同。
一九八二年，电视连续剧《红楼梦》筹备组成立，由邓力群任领导小组组长并提出“郑重其事，严肃认真”八字方针。
一九八三年初，由周雷、刘耕路、周岭组成了编剧组；一九八三年夏秋之间，中央电视台台长戴临风、副台长阮若琳主持召开了剧本大纲论证会，周岭说那是“争论的七天”，时代的痕迹相当明显。
争论的焦点，就是《红楼梦》是一部怎样的作品，电视连续剧《红楼梦》将怎样解读原著，前八十回与后四十回如何取舍等。
七天会议，定下“忠于原著，重视续作”八字原则，将《红楼梦》定性为“现实主义作品”，封建社会的“百科全书”，透过“四大家族”的兴衰，全面反映封建社会的阶级斗争。于是，大荒山、青埂峰、太虚幻境等带有浓郁“浪漫主义”色彩的内容，在改编过程中被抽去。周从编剧角度感慨说：因此，八七版电视连续剧《红楼梦》，红楼“无梦”，宝玉“不癫”。
三十三岁改编红楼与高鹗“赛跑”
当年三十五岁的王扶林拍红楼，被业内笑称“王大胆”，其实周岭那时也才三十三岁，因为“懂点红楼、写过剧本，快手、年轻”，被荣选进了编剧组。
他说，囿于戏剧“容器”的局限，此前舞台、银幕上的《红楼梦》有不少经典之作，但大多相当于戏曲里折子的容量。八十年代，电视连续剧这一样式在国内外风行，于是有了第一次让红楼在荧屏上“首尾全容”的机会，文学艺术界的热情可以想象。
“七天会议”在原著与续作改编范围取舍上，支持红学界意见，认为前八十回与后四十回“断非一色笔墨”，定下八十回后“另起炉灶”的大方向。而周岭恰恰分配做八十回后的编剧，代曹雪芹“立言”，面对一项几乎不可能完成的任务。
“哎呀，那岂不是等于与高鹗赛跑？”记者问到。
现年五十有几的周岭慨叹：“是啊，记得当时为连续剧插曲谱曲的王立平鼓励我说：曹雪芹第一，高鹗第二，周岭第三也好啊。这样，靠着年轻的闯劲儿，我冲了上去。”
“不过，还是有蛮多遗憾。比如，十二集的本子，最后缩拍成六集，于是八七版《红楼梦》的结局显得仓促了。”
记者笑问：“除了时代的局限，三十三岁改编红楼，且是那样苍凉的结局，如今历经人间沧桑，您回头看去有没有其他的遗憾？”
周岭笑言：最大的遗憾就是八十回后诗词曲赋甚少。一来，尽管年轻气盛，也自觉“才高好几斗”，但还是自知诗写不过曹。其实，当时也写了许多，像是《水龙吟》等等，可就是不敢往戏里搁。二来，电视的表现形式，得为诗词曲赋的出现设计情节场景。而八十回后要凭空编撰，本子三天出一集，整个结局没有充分展开，也就没有更多的精雕细刻了。当然，又走过二十年的人生，对“白茫茫一片大地真干净”解读的层次也不同了。
尽管八七版《红楼梦》已经过去了廿年，但红楼情结始终没有离开周岭。临别他录旧作给记者，诗曰：舟车辐辏会重阳，旧稿新书议短长，总为红楼真善美，年年铁砚点铅黄。
