《金瓶梅》《红楼梦》：以情爱为主题，是情爱这部人生大书的上下卷，两书不但有继承关系，还是互补的
两部书都写性爱这一主题（情爱与性爱二词略有差别，但可通用）。《金瓶梅》写性爱以性为中心，直接描写了人物的性行为、性心理。《金瓶梅》第二十七回“李瓶儿私语翡翠轩，潘金莲醉闹葡萄架”，是《金瓶梅》书中重要章回。并列写李瓶儿的温柔平和，潘金莲的激情醉闹，在多配偶家庭结构中，描写一男多女之间情爱的微妙差异与矛盾。在这一回，金莲、瓶儿、玉楼、春梅相继出场，分别显示不同的性格。金莲嫉妒，争宠爱，心直口快，语带锋芒，显示与瓶儿的针锋相对。玉楼超脱冷静，以弹月琴的主要动作衬托金瓶二人。春梅在主子面前故意撒娇，显示亦备受宠爱。
第二十七回写私语与醉闹有三重背景：西门庆派家人来保去东京给太师老爷送礼行赂，贩私盐罪盐商王霁云等获释放，翟谦要西门庆在六月十五日给太师庆寿。这两件事，使西门庆“满心欢喜”，开始给太师打造上寿的银人，寿字壶、蟒衣，并派来保送往东京。这是社会大背景。六月初，天气炎热，雷雨隐隐，瑞香花盛开，石榴花开。这是小环境中的自然背景。西门庆勾结官府得逞后，在翡翠轩卷棚内散发披衿避暑。这是人的心理背景。在三重背景下写私语与醉闹。西门庆与瓶儿真情私语，与金莲则是有性无爱地醉闹。此回着力写潘金莲的性行为、性心理，突出刻画她的自然情欲与争强好胜的“掐尖”性格，把性行为描写与广阔的社会生活联系，与人物性格刻画联系，与探索人性联系。表现兰陵笑笑生通过性爱，塑造人物，探索人性奥秘的非凡艺术才华。
《红楼梦》写情爱，以情为灵魂，描写情的升华。《红楼梦》第十九回，“情切切良霄花解语，意绵绵静日玉生香”，宝玉到黛玉房中看望，要替黛玉解闷。宝玉要与黛玉枕一个枕头上，黛玉让宝玉枕自己的枕头，黛玉另拿一个，自己枕了，对面倒下。黛玉发现宝玉脸上有胭脂膏子，黛玉用自己的手帕替揩拭了。只闻得一股幽香，从黛玉袖中发出，宝玉问这奇香是从哪里来的，黛玉问：我有奇香，你有暖香没有（人家宝钗有“冷香”，你就没有“暖香”去配）？黛玉用手帕盖上脸，宝玉怕她睡出病来，宝玉给讲耗子精故事，一小耗子接受耗子精指令去偷食品，小耗子用变成香芋的办法去偷，结果变成一位美貌小姐，要变果子怎么变出小姐？你们只认得果子是香芋，却不知林小姐方是真正的香玉呢？黛玉要拧宝玉的嘴。这时宝钗来到，二人罢手。
这是宝玉、黛玉相爱过程中最为欢娱的时刻，充满了纯真相爱的真挚情感，又淡淡地表现了黛玉的担心与排他的挚爱之情。曹雪芹继承了李贽“童心说”思想，塑造了纯情的贾宝玉形象，以西门庆形象为反向参照，颠覆了西门庆，呼唤人类心灵上回归童年。
《金瓶梅》第二十七回淋漓尽致地写西门庆与李瓶儿、潘金莲的欢愉性行为，从早晨欢愉到日色已西。本回回末有诗说：“休道欢愉处，流光逐暮霞”，隐喻西门庆乐极生悲，最终走向死亡。全面的性满足，则离死亡不远，耗竭肾阳染上杨梅疮（可能从妓女郑爱月处染上）而死亡，年33岁，以极端的方式背离“乐而有节”的优良传统，毁灭了生命。
《金瓶梅》、《红楼梦》合璧阅读，会觉得两位作家共同探讨一个人生的大问题：人性中的情与性如何平衡和谐。古代作家描写思考这一问题，感到困惑：为什么人世间因性爱而产生这么多痛苦、烦恼、悲哀呢？人性怎样去恶从善呢？性与情之间怎么这么多样复杂呢？因性生爱，因爱生性，性与爱共生，怎么会有性无爱呢？
阴阳和合，节制欲望，精神肉体并重是我国古代性爱文化的主流。在这种观念指引下，性爱被看作合乎自然的行为，而不是罪恶。性爱关乎到我们自身的健康成长，生活幸福，也关乎到社会和谐，民族素质提高。英国埃利斯在《性心理学》中指出：“在性的方面，符合自然的、健康的发展，对于人类的进步有重要作用。”性爱是人生的大问题，也是文学永恒的主题。
《金瓶梅》不是单纯地写性，它描写欲望和生命的真实，批判虚伪，批判纵欲，探索人性到极深处，我们应以极严肃的态度，极高尚的心理，阅读理解《金瓶梅》的性描写。潘金莲、春梅是市民中的平凡女性，她们以自己的美丽与才艺为骄傲，自卑的是贫穷，以极端的方式手段叛逆正统，争生存求性爱，不甘心人生命运的卑贱，《金瓶梅》与《红楼梦》是女人的悲剧，其中的每位女性都值得同情怜悯，引起我们的深思探索，它们是我国古代文学写性爱的最伟大作品，它们给我们了解明代市民与清代贵族青年性爱生活提供了形象资料。在性爱生活上，坚持美的追求，达到美的境界，是人类自身解放个性自觉，精神文明建设的长远课题，潘金莲、春梅、林黛玉形象是女性的过去。我们今天的姐妹们要建设美好的生活，我们有美好的明天。
《金瓶梅》、《红楼梦》分别表现了少年之情与成年之性，从这种意义上说，两书是互补的，是性爱人生的上下卷。
贾宝玉、林黛玉是重情感的代表，他们的情爱是通向未来的。西门庆、潘金莲表现从自然本性出发的生理需求，他们在欲望的泥潭中挣扎
《红楼梦》一百二十回分前八十回、后四十回，前八十回是曹雪芹的原著，后四十回是高鹗的续作，后四十回有些地方违背了曹雪芹的原意，但也有贡献。黛玉焚稿断痴情，王熙凤她们搞了个掉包计，背着贾宝玉把薛宝钗当做林黛玉与宝玉成亲。宝玉终于出家当了和尚。黛玉悲愤死亡，造成人生的大悲剧。《红楼梦》写贾宝玉、林黛玉爱情悲剧，以贾府的兴衰为背景。没有了贾宝玉、林黛玉爱情悲剧，也就没有了《红楼梦》。
《红楼梦》第五回，警幻仙子领宝玉游太虚幻境，送宝玉到一香闺绣阁之中，里面有一位鲜艳妩媚的女子，像宝钗，又像黛玉。接着警幻仙子与宝玉谈话，警幻仙子说：“吾所爱你者，因为你是天下古今第一淫人……淫虽一理，意则有别，如世上好淫者，不过悦容貌，喜歌舞，调笑无厌，云雨无时，恨不能尽天下之美女供我片时之兴趣。此皆皮肤滥淫之蠢物耳。如尔（你）则天分中生成一段痴情，吾辈推之为‘意淫’。‘意淫’二字，惟心会而不可口传，可神通，而不可语达。汝今独得此二字，在闺阁中固可为良友，然于世道中未免迂阔怪诡，百口嘲谤，万目睚眦……”
