“回应负面新闻，对政府来说也不是件什么难事嘛！”这是笔者在浏览昨日的两则新闻后，所发出的感慨。
一则新闻是：15日上午，岳阳楼公园管理处邹律资主任回应巨资修整岳阳楼报道：政府斥资3.2亿元修整和扩建岳阳楼，确有其事，但不是为了举办旅游节而为，而是岳阳一场策划筹谋3年之久的“旅游兴市”战役，是一项“民心工程”（7月16日《三湘都市报》）；另一则新闻是：重庆市长公开信箱一封对市民的回复信，竟出现4处明显错误，此事经媒体曝光后，政府相关负责人日前就此事向信访人和读者公开道歉。16日，市政府值班室负责人向记者表示，市长公开信箱不会因为批评而降低透明度，也决不会糊弄老百姓（7月17日《人民日报》）
且不论两则回应是否“诚意”，也不管回应内容是否“驴头对马嘴”，仅就两则针对政府的“负面新闻”，当地政府能在第一时间站出来说话，这种姿态在过去是不曾有过的——亦或有，也没有成为一种规律和常态，所以显得相当可贵。
当一则负面新闻被曝光之后，政府最需要做的工作是以科学态度来直面事实，并且采取积极有效的措施来解决它，这才是负面新闻的意义所在。然而，“直面事实”一词可谓知易行难，过去不少地方政府在面对舆论监督时，不仅不敢“直面事实”，有的干脆就是一副“爱咋咋的”的姿态。国新办副主任王国庆日前透露，地方的新闻发言人在培训时有这样的说法：现在发生在一些地方的这种所谓的不好的事情，有90%都能“捂住”，只有10%倒霉的给披露出来了——如果10%被披露出来的负面新闻，都没有回应而致不了了之，舆论监督岂非一句空话？
山西省日前通报“黑砖窑”事件的处理情况，包括洪洞县委书记在内的95名党员干部、公职人员分别受到党纪政纪处分。回顾近年来多起公共事件，我们可以发现，媒体对公共事件的作用越来越明显，在山西“黑砖窑”、重庆“钉子户”等事件中，媒体更是直接的推动力量。我们欣喜地看到，媒体的舆论监督正在成为一种强有力的力量，让政府的行为曝露在民意的监督之下。正是在媒体的推动下，许多公共事件才获得了圆满的解决，一些政府的错误做法才得到了纠正。
这首先来自于媒体人的努力。在西方，媒体监督被称为独立于立法、司法、行政之外的“第四权力”，正是这无处不在的“第四权力”，才使得公众能够真正拥有知情权，才使得社会变得透明，丑陋无处遁形。
温家宝总理曾说，“只有人民监督政府，政府才不会懈怠，各级政府都要接受新闻舆论的监督。”对“负面新闻”的积极回应，体现了政府对新闻媒体的敬畏与尊重，往更深层次说，则是对民意的敬畏与尊重。
负面新闻不可怕，可怕的是不敢面对舆论监督，可怕的是一些政府部门对负面新闻往往采取“捂住”而不让媒体公开报道的做法。前段时间，教育部发言人王旭明亲自提笔上阵，在媒体上发表评论文章，与质疑他的声音展开正面回应、“论战”。有人就评价，王旭明与评论人“打成一片”是好事。笔者认为，在面对媒体的“负面报道”时，政府也一定要敢于站出来回应，哪怕是理屈词穷，哪怕是没话找话，总比“任尔东南西北风，我自巍然不动”要好。“沉默是金”不是政府美德。
