在美丽的海滨城市福建宁德，有一条路叫海滨路，被当地人称为木雕一条街。这里聚集了十多家木雕作坊，置身街内，叮当凿木之声不绝于耳，四处可见躬身而作的木匠，空气中弥漫着锯末儿的芳香，妈祖像、关羽像、几桌窗花……作坊内手工木雕作品琳琅满目。
从事手工雕刻二十五年的陈智善说，在众多的手工木雕作品，以神像雕刻为最难。因为神像雕刻必须将神韵展现出来，这就要求木雕艺人本身除了要有精湛的手艺，还要对宗教所需要表达的意识有深刻理解。闽东是中国佛教、道教的圣地，因此，在这条街上大部分木雕作坊以神像雕刻为主。
神像雕刻一般取用质地较好的樟木为主要素材，经过打胚、修光、打磨、打底、贴金、上色、开眼等十多道工序。一尊真人大小的神像，要用四五天才能完工。其中“修光”是比较繁琐的一个工序，神像的主要轮廓就在这个环节落成，而“开眼”则是众多工序中最隆重的一项，“开眼”之人必须净身，并经过“法事”才能“点眼”。
一路陪同记者采访的当地老乡说，从事手工雕刻这个行业的大都是年轻人，四十岁以上的老师傅就不多见了。原来这一行业算是体力活，上了年纪的老师傅就吃不消了，更主要的是这一行对眼力的要求特别严格，年龄稍长的前辈或因眼力、或因体力的原因基本上退出了这个行业。
“年轻一代的加入给我们这个行业带来了新的希望，但就这个行业来说，面比较窄，如果这些年轻人能从文化、艺术角度汲取一些元素结合到木雕中来，就更好了。”陈智善说，这里的师傅带徒弟时，特别讲究对传统文化艺术的传承。陈智善就在雕刻之余经常进行盆景制作的尝试，以提高自己的创作思维，其作品《风雨同舟》去年还获得漳州海峡两岸花卉博览会金奖。
在来逛木雕一条街之前，记者曾以为科技的发展，现代人的生活可能不需要他们这些民间手工木雕艺人，他们可能已经被新时代遗忘在“角落”了。可看完他们的木雕作品后，深感民间木雕不简单，一门精雕细琢、巧夺天工、一丝不苟的手工艺活，没有这些民间手工木雕艺人，不可能有这么多的传世佳作。(郑长灵)
