9月9日，温家宝总理到北师大与几百名学生和老师座谈，在强调教育事业是人类最崇高的事业的同时，也谈到了“穷人教育学”。他指出，尽管这些年中国经济社会发展很快，但很不平衡，很多地方特别是农村还很困难，因此必须大力发展教育事业，努力使教育体现出最大的社会公平，让所有贫困家庭的子女都能上学，真正享有受教育的平等权利。（9月10日《新京报》）
人们或许记得，两年前的记者招待会上，温总理在回答有关“三农”问题的提问时，曾引用经济学家舒尔茨有关“穷人经济学”的论述。一是“世界大多数是贫困人口，如果你懂得了穷人的经济学，那么你就会懂得经济学当中许多重要的原理”。二是“世界大多数贫穷人当中，又主要是以农业为生计的。如果你懂得了农业，那你就真正懂得了穷人的经济学”。
教育公平是起点公平。如果我们承认“知识改变命运”，就不难发现，“穷人教育学”的着重提出，体现的不仅是一种价值观，而且为“穷人经济学”的贯彻提供了进路。
不可否认的是，中国当前的教育还存在某些不公正、不平等现象。东部与中西部，城市与乡村，大城市与小城市之间的经济失衡同样体现在教育资源的分配上。有些政府部门和教育单位，并没有摆正“穷人教育学”的位置。
尽管国务院出台的《关于解决农民工问题的若干意见》指出，要保障农民工子女平等接受义务教育，输入地政府要承担起农民工子女义务教育的责任。可在执行过程中，一些输入地政府要求农民工子女进入公办学校必须有“五证”———身份证、暂住证、务工证、孩子在老家无人监护证明和现居住地证明，忽略孩子这张渴求知识的“人证”。诸如“城市免责说”、“民办学校误人子弟说”不约而同地挤压适龄孩子的入学机会。
正因为此，有关“穷人教育学”的新闻总是能触动人心。两年前，香港中文大学在内地取消了面试，一个重要的原因就是校方意识到这种面试并不公平：面试需要一定的支出，对大城市的学生来说，这可能不是问题，但对于偏远地区的学生来说，却是笔不小的费用。为了推进教育公平，除取消面试外，他们还将内地招生名额比较均匀地分配到落后的省份，给穷孩子更多一次机会。
然而，中国历史上并不缺少“穷人教育学”的传统。尤其是在上世纪初以来，让每个孩子都能走进学堂，让每个孩子都能在学校里感受到人文的温暖，自由的空气以及智慧的光芒是几代中国人的梦想———将“免于愚昧无知的自由”视为人类“第五大自由”的晏阳初，号召知识分子“走出象牙塔，跨进泥巴墙”，倡导“人民贫，非教育莫与富之；人民愚，非教育莫与智之”的陶行知，同样将全民教育视为一个国家收获希望的基石。
这些身体力行的平民教育家深深知道———不懂穷人，就不会懂得中国。正如两年前温家宝总理在记者招待会上指出：“没有农村的小康，就不会有全国的小康。没有农村的现代化，就不会有全国的现代化。”
显而易见，提出“穷人教育学”的目的在于维护社会起点公平，在于让每位公民都有机会站到知识巨人的肩膀上创造。从这方面说，无论是“穷人经济学”，还是“穷人教育学”，归根到底都是在践行“穷人政治学”。任何有所作为的政治，都不能抛弃穷人，都应该知道本国最贫困的地方在哪里，并补足这块短板———有良知的政治家都知道，一人贫穷，整个国家都不富有。（新京报社论）
