背景解说
狭义的丝绸之路与广义的丝绸之路
为联络被匈奴打败而迁徙到西域的大月氏人共同夹击匈奴，西汉武帝派张骞出使西域，开通了中国与西亚地区的经济文化交流通道。
1877年，德国地理学家李希霍芬在他所著的《中国》一书中，首次把汉代张骞开通的中国和中亚地区阿姆河与锡尔河、中国和印度之间的以开展丝绸贸易为主的交通路线称作“丝绸之路”。此后，德国史学家赫尔曼又提出 “丝绸之路”向西延伸到叙利亚，即古罗马帝国境内，“丝绸之路”一词在世界范围内流传开来。丝绸之路东端起点则随着时代的发展而有汉唐长安、洛阳，北朝平城等都市。
“丝绸之路”虽已提出了130多年，但它逐渐被中国学术界所接受还是近几十年的事。而且，这一概念也渐渐地有了狭义和广义之分。传统意义上的丝绸之路即狭义的丝绸之路，是指汉唐时期中国丝绸西运的途径。而广义的丝绸之路，则是指从上古开始陆续形成的、遍及欧亚大陆甚至包括北非和东非在内的长途商业贸易和文化交流线路的总称。
“所谓‘丝绸之路’，其实说的就是文化交流。 ”省文物保护中心主任田立坤告诉记者。此前，中国学者在研究古代东西方文化交流的课题时，经常提到“东西交通”或“中西交通”的概念，其含义与广义丝绸之路的概念十分接近。在这条交通线上所进行的不仅有丝绸贸易，还有东西方之间在文化、艺术、科技、宗教等各方面的交流。
沿着广义的丝绸之路进发，向西可远达今天的法国、荷兰、意大利、埃及等地，向东则能到达东北亚地区的朝鲜半岛和日本列岛。
研究古代中国与西方国家之间开展文化交流的路线，专家们以我国中原地区为起点，除了找到汉代张骞通西域的那条沙漠丝绸之路（或称绿洲丝绸之路）外，还有草原丝绸之路、西南丝绸之路和海上丝绸之路等主要线路。那么，辽宁的考古发现中可有关于丝绸之路的线索？
专家观点
丝绸之路经朝阳到朝鲜和日本
东北亚目前包括6个国家和地区：蒙古，朝鲜，韩国，日本及俄罗斯的远东、西伯利亚地区和我国的东部、北部地区。在这些国家和地区中，我国东北部地区处于东北亚的中心位置，在历史上，我国曾长期是东北亚经济文化圈中最先进的国家，东北亚各国间的交流也长期以中国为中心，呈辐射状。
古代的朝阳就是一座处于东北亚中心地带的城池。田立坤告诉记者：“从十六国时期到‘安史之乱’这400多年间，朝阳一直是我国东北地区的政治、经济、文化中心所在，在东北地区古代民族融合、文化交流方面发挥了重要的作用，是东北亚与中亚地区文化交流的桥梁。 ”
这一点在许多考古发现中得到了证明。在日本新泽千冢古墓里也发现了许多古罗马、波斯的玻璃器，它们不但与三燕文化因素共存，而且与冯素弗墓中出土的玻璃器颇为相似。专家们认为，这些器物应是经由辽西地区传到日本的。同样，在朝鲜半岛和日本列岛发现的一些金器、具有佛教文化元素的遗存物、马具等也都是从辽西传过去的。
那么，丝绸之路到底是怎样经过朝阳而通向朝鲜半岛、日本列岛的呢？
1995年，我国著名考古学家徐苹芳在《考古学上所见中国境内的丝绸之路》一文中，勾勒出了一条“连接西亚、中亚与东北亚的国际路线”：“中国北方的草原丝绸之路，从新疆伊犁、吉木萨尔、哈密，经额尔济纳、河套、呼和浩特、大同、张北、赤城、宁城、赤峰、朝阳、义县、辽阳，东经朝鲜而至日本。 ”
此外，还有学者根据文献中的记载总结出了中日文化交流的5条通道。它们分别是：辽东道陆路、辽东道水路、山东道、吉林道和较晚出现的江浙道水路。其中，山东道也是长期绕道辽东，其中一部分路段与辽东道水路重合。这样，除吉林道和江浙道外，另外3条通道均经过辽东。
可见，丝绸之路向东延伸最主要的途径就是：从辽西到辽东，经朝鲜半岛，再渡海到达日本列岛。不过，丝绸之路从辽西向东延伸的具体路径也并非是一条固定的路线。 “丝绸之路经过辽西山区向东延伸有两种可能的途径：一种是沿着大凌河向东走，一种是走辽西走廊。 ”田立坤分析说，“一旦走出崎岖的辽西山区，进入相对平坦的平原地区，向各个方向的路都比较好走，就可能又会岔出许多不同的支线了。 ”（郭宝平）
