三 由历注内容建立区分历书与历谱之判据
历忌之学的源流及历注项目之长久承傅既如上述，则如何区分历书与历谱似乎成为令人困惑的问题。所幸笔者对迄今所能见到的汉简历谱与唐宋以降各历书进行全面对比考察后，终于发现，尽管历注大体上是由简至繁，粗看似呈现连续演变过程，但实际上历谱与历书之间竟然存在着一条明确的分界。而这一点对于历书起源问题来说显然至关重要，故有必要稍详论之。
先从对比典型样品人手。汉简永元六年残历谱是现今所见汉简历谱中历注最繁的一种，敦煌卷子后唐同光四年(926A.D.)历书则为敦煌历书中历注较简者，而宋宝柘四年(1256A.D.)会天历又是历注较繁的样本，兹将此三种依次各录四日以资比照：
永元六年历谱(《疏勒河流域出土汉简》437号)：
七月廿七日壬午开天李
廿八日癸未闭反支
廿九日甲申建口
卅日乙酉除
同光四年历书(罗振玉《贞松堂藏西陲秘籍丛残》中所刊部分)：
(十二月)六日丁亥土开 治病吉
七日戊子火闭 野雉始鸲 符镇吉
八日己丑火建 上弦 裁衣吉
九日庚寅木除 嫁娶吉
宝祜四年会天历书(《宛委别藏》朱彝尊跋本)：
(七月)十七日丙午水开参
寒禅鸣
天火白虎黑道天棒黑星天狱不举
不宜临政举官苫盖舍屋
人神在气冲 日游在房内东
十八日丁未水闭井
吉日 岁前小岁对玉堂黄道天玉明星
神在月德合兵吉金堂母仓
宜阅教军师修建邸第补理墙壁祭祀神祗
血支 人神在股内 日游在房内东
十九日戊申土建鬼
小时天牢黑道土府五离
不宜穿凿动土扫舍安床远出还家受田破券
人神在足 日游在房内中
二十日己酉土除柳
沐浴
吉日 岁前天恩吉期兵吉兵宝官日阴
德鸣吠大明七圣神在
宜行恩释禁修饰邸第举官荐贤祀神请福安葬坟墓
昼五十五刻 夜四十五刻
人神在内踝 日游在房内出
对比以上三件中各项历注，其由简趋繁固然显而易见，然而最重要、最关键之点则在于：永元六年残谱虽是汉简历谱中历注最繁者，已有建除十二直、反支、天李等历忌项目，却并无任何吉凶宜忌之结论。也就是说，历谱中虽注有历忌项目，但仅可免去人们推算之劳，而欲知该项目出现之日行事究竟有何宜忌，则仍须从历忌之书中去查检其结论——秦简《日书》即此种工具书之典型样本。举例来说，使用汉简历谱，虽能知某日为建、某日反支，等等，但还不能得知建日是否宜于人人、反支日是否利于出行之类。而另一方面，以上引第二、第三例为代表之唐宋历书，则已将历忌项目(当然较汉代增加了许多)与有关该项目之吉凶宜忌一起结合进来。在唐宋历书中，人们已可直接得到对日常行事吉凶宜忌之若干具体指导。
现今已知之汉简历谱实物凡十余种，年代最早者为西汉元光元年(134B.C.)，最晚为东汉建安十年(205A.D.)，跨越四个世纪之久。其中最简者仅载每日干支及个别节气，如神爵三年(59 B.C.)历谱;最繁者即永元六年谱。但所有各谱中皆无任何吉凶宜忌之结论。
与此形成鲜明对比，现今所见唐宋及以后各种历书，或多或少，必有吉凶宜忌之历注(如上引同光四年历书中宜忌之说较少，而宝祜四年会天历中就明显较多)。由此遂可归纳出一条明确判据如下：
历书：历注中有吉凶宜忌之说者。
历谱：无历注或历注中无吉凶宜忌之说者。
上述判据不仅可为区分历谱与历书提供切实可行之法，更重要的是它表明了如下一项事实：即历书是历谱与历忌之学直接结合的产物。至此，探明历书起源及形成年代已成为可能。
