探访
谁带四羊方尊到宁乡？
在与记者的交谈中，高至喜还提到梁勇所说的姜榓荣。
“他就是我的老师啊，1945年-1947年的时候，我在宁乡黄材沩滨中学上学，姜榓荣给我们讲政治课，还教过我们有关公民的课程。”在高至喜的印象中，姜榓荣“长得蛮标致，大概一米七的样子，穿着也很时髦，好像是西装和背带裤”，“与其他老师没有什么不同，也根本没有听说过他和当时已经出土的四羊方尊有什么关联。”
关于姜榓荣，高至喜从沩滨中学毕业之后，便没有再与他联系。针对梁勇所说的观点，高至喜认为，“如果姜榓荣在1938年辗转回到家乡，在掩埋四羊方尊的时候，估计不是一个人，而我两次到当地调查的时候，从没听人说过这回事。”对此，李乔生则补充说，四羊方尊的发现，引起举国上下的广泛关注，“当时还惊动了警察等，姜榓荣既然在家乡，应该会有所说法的……”
按照李乔生的理解，四羊方尊显然不是姜榓荣带到宁乡的，但他同时认为，四羊方尊也并非宁乡本地生产。“当时周灭商，商人逃到宁乡，当然带来了一批代表权力的象征物品，这个物品莫过于青铜器了，同时带来了先进的工艺和技术，以及祭祀、喝酒、战争等的习俗。”李乔生说，正因如此，四羊方尊等青铜器被带到宁乡，而带过来的器物不可能总是用下去，肯定还要制造的，“在制造的时候，融合了宁乡当地的习俗和爱好，于是宁乡这里既有中原器物，也有当地器物。四羊方尊出土地周围有红烧土出土，有方格纹、绳纹陶品出土，说明这个遗址是商代的，与四羊方尊同时代，同时这个地方位于山腰，地势较窄，不可能是居住遗址，只能是临时的、用于祭祀的场所，四羊方尊当时就是用于祭祀的物品毫无疑问。”
存疑
神秘的“宁乡青铜器群”
青铜重器四羊方尊，向人们展示了中国青铜铸造艺术的魅力。如此美轮美奂的青铜器究竟谁人铸造？它的主人是谁？以它为代表的“宁乡青铜器群”与炭河里文化究竟有何关系？对此种种，国内考古界说法不一。
说法一：“三苗”后裔遗留之物
湖南大学教授向桃初认为，受到强大的周王朝势力压迫，江汉地区的政治集团或方国便携带象征国家政权的青铜器，与部分被灭国南逃的商朝遗民一起经过湖北东南，沿洞庭湖东岸进入湘江流域。他们在南下途中可能遭到了地方力量的抵抗，湖北崇阳、湖南岳阳平江、长沙浏阳等地出土大量青铜器，应该有一部分是他们沿途被劫或主动弃埋的。为了生存，他们不得不入乡随俗，改变原来的生活习俗，与本地土著民族密切结合，在这里修造城池、建筑宫殿，也铸造青铜器，从而创造了独具特色的“炭河里文化”。
说法二：中原迁移商人之物
湖南省博物馆原副馆长傅举有分析，商代晚期甚至西周时期湖南土著文化并不具备铸造四羊方尊等精美重器的技术条件，而宁乡、长沙等周边地区都没有古铜矿遗址或者说丰富的铜矿资源。这些铜器很可能来自于外面。他推断，由于当时战乱不休，原住中原的商人中的一支部落在其首领的率领下来到了宁乡，与当地民族融合交流，创造了青铜文化。
说法三：方国赠送妇好之物
此一说来自传说推测。
1959年，宁乡黄材镇出土了著名的人面纹方鼎，鼎内壁铭文中有“大禾”二字，同时，黄材镇有个青羊村。专家分析，青羊是一个姓氏，为炎帝后裔的一支，青羊一族在炎黄之战后，为避战乱来到黄材建立了“大禾”方国。
商武丁时期，女将妇好大军进犯大禾。妇好被大禾的青铜艺术所吸引，要求铸造青铜器作为休战条件。青羊一族命最优秀的工匠，为妇好铸四羊方尊。后来，铸造方尊的工匠冒着生命危险将方尊偷回，并埋在方国后山（也就是现在的战野垅）。
学术研究
四羊方尊与炭河里属同一文化共同体
日前，炭河里遗址公园的开工建设，成为宁乡最重要的新闻之一。这个被考古专家认定为“区域文化中心聚落”的西周遗址，自上个世纪以来出土了大量青铜器。四羊方尊的出土地，便在遗址范围之内。
据曾主持炭河里遗址考古发掘的湖南大学教授向桃初介绍，该遗址在1963年确认为西周遗址，1973、2001年进行了小规模的试掘，2003到2004年进行了大规模的发掘，揭露面积2000多平方米，发掘发现了西周早期大型建筑遗址、城墙遗址，在遗址西北发现和清理了7座西周贵族墓葬，出土了大量的青铜器、玉器、陶器，“表明该遗址是一个区域文化的中心聚落，很有可能是西周时期某个地方方国都城所在地，为研究宁乡商周铜器群和湖南商周时期古代文明提供了重要的线索与资料。”
向桃初认为，炭河里遗址是湘江流域出土商周器物最多、最集中的地区，经过科学发掘的墓葬均没有被盗，材料完整，与以往零星出土的铜器相比，信息量多而准确率高。“这些出土器物的文化面貌和风格一致，都包含有商文化和地方文化的因素，说明以往黄材一带出土的大量青铜重器和炭河里城址有直接关系，亦属同一个文化共同体。而由城址的年代可以确定这些高规格铜器的埋葬年代以及它们的主人在黄材一带的生存年代也应该为西周时期。这让大家来考察黄材乃至宁乡地区出土的商周铜器，有了一个新的更接近历史的基点。”
四羊方尊大事记
1938年4月 姜景舒、姜景桥、姜喜桥兄弟三人在战野垅垦荒种红薯时，发现四羊方尊。
1938年5月 宁乡县黄材镇古董商张万利以400光洋购得四羊方尊。姜景舒在卖尊给古董商后，留下锄掉的一块碎片作纪念。四羊方尊被古董商张万利转手到长沙，但很快被政府没收，交当时的湖南省银行收藏。
1938年下半年 为避日本侵略军入侵，湖南银行西迁沅陵。四羊方尊在日军空袭中碎成20多块。
1952年 湖南省文物专家蔡季襄在中国人民银行湖南省分行的仓库中，找到了四羊方尊碎片，并请当时湖南省文物管委会的张欣如用了几个月时间，精心修复。
1959年 四羊方尊被中国历史博物馆(今国家博物馆的前身)调至北京，成为知名世界的国宝重器。
1974年 湖南省博物馆原馆长高至喜第二次到姜景舒家时，发现方尊的残片。后经宁乡县的文物干部做工作，姜景舒将碎片交给湖南省博物馆。这块残片至今还被省博收藏。
2007年3月30日至7月1日 湖南省博物馆联合国家博物馆举办《国家宝藏——中国国家博物馆藏品展》，四羊方尊在阔别湖南48年后终于有了一次回家“省亲”的经历。
