文化是一座城市的灵魂。在东莞，文化建设一直与经济社会发展齐头并进，无论是建设图书馆之城、博物馆之城，还是推进全国公共文化服务名城、国家历史文化名城建设，一个个文化城市名片见证东莞向“文化名城”迈进的脚步。
从“实施文化零距离行动”到按照“人口数量和服务半径”指标布局文化服务，在政府与市场的合力推动下，如今的东莞不仅有畅销全球的科技产品，也有广受欢迎的文化活动，富起来的东莞，通过文化滋养彰显城市气质与内涵。
在此过程中，人们的生活方式也在改变：从逛商场到逛文化馆，从看电影到看展览，从“请人吃饭”到“请人去剧院”……文化，浸润着这座制造业城市。
新春将至，与盛开的黄花风铃一同装点莞邑大地的，还有在公园广场上提笔蘸墨、挥春送福的书法家身影。在这片充满生机的土地上，与经济成就交相辉映的，是一幅徐徐展开的文化繁荣画卷。
因制造业而崛起的“世界工厂”东莞，也曾有过“文化沙漠”的印象——经济非常发达，但文化处于边缘地带。为此，东莞开启历史文化名城、公共文化服务名城、岭南文化精品名城等一系列建设，逐步建立起充满城市特色的文化事业和文化自信。
现在的东莞文化舞台，本土非遗与国际时尚一起登场，传统民俗与当代艺术交相辉映，文艺创作者和热情的观众掀起一波波文化活动热潮。
本土文化走向世界焕发生机
“一灯千角庆元宵，赵氏天潢衍宋朝。但愿灯花来报喜，三年抱两饮灯烧。”千角千灯，汇聚一体，这一盏繁复精绝的艺术，自宋代传于东莞赵氏而今几近失传，却在2004年重现东莞，获得zhongguo民间工艺“山花奖”金奖第一名和“中华第一灯”称号。
2015年8月，东莞千角灯亮相“联合国70+当代华人艺术成就展”，东莞非遗文化走进美国纽约联合国总部大厦，跻身于当代华人顶级艺术展会。
千角灯，亮了；东莞本土文化，亮了。
千角灯的亮相，是外界通过文化认识东莞的缩影。事实上，在过去相当长一段时间里，对于东莞“文化沙漠”的印象源于“东莞有什么文化？”的疑问。一个快速崛起的经济大市，人们对其文化的认知落差明显。也因此，挖掘东莞本土文化，成为东莞迈向文化名城的关键一招。
“东莞将图书馆、文化馆、美术馆等延伸至镇街一级，深耕本土，发掘、展示东莞文化，在全国来说都比较少有。”一位观察人士表示，东莞市、镇两级的文化场所设立后，一大批文化人才聚集于此，对东莞本土文化的挖掘呈现力度不断加大， 也让外界认识一个丰富、精彩的东莞形象。
多年来，各镇街纷纷打造文化品牌，如莞城的“文化周末”，茶山的“茶园游会”，清溪的“麒麟踏青赏花行”，东城的“周末艺苑”，洪梅的“花灯文化节”，桥头的“油菜花节”，大岭山的“红色文化节”，大朗的“大朗花街”等等。
不断挖掘本土文化元素的同时，东莞还让曾经不够“自信”的“莞味文化”与时俱进，重焕生机。
在东莞市文化馆，东莞的龙舟制作技艺、麒麟制作、醒狮头制作技艺、茶山公仔等本土非遗项目，在非遗墟市中成为“明星产品”，在影像摄影展中又变成了“留住乡愁”的文化传承。而在东莞非遗原创服装设计活动中，来自世界各地的设计师将东莞非遗元素融入服装设计，以一场惊艳的时装发布会重新阐述了传统之美。
公共文化服务亲民惠民默默坚守
过去10年，图书馆之城、博物馆之城、音乐剧之城等一个个彰显城市气质与精神内涵的“文化品牌”，相继成为“世界工厂”的新标签。
在东莞的城市宣传影像中，被誉为“珠三角文化地标”的玉兰大剧院，造型现代的东莞市图书馆，纪念虎门销烟的海战博物馆等已成为东莞人熟知的城市地标。这些文化场所并不止步于“地标”和“颜值”，而是在自己领域默默耕耘，共同构建一个亲民、惠民的公共文化服务体系。
“还记得东莞的第一场交响音乐会，我们到处送票，专门给单位公司培训，一场一场地教市民如何赏析交响乐。”玉兰大剧院的一位老员工告诉记者。据统计，剧院先后引进、组织各类高雅艺术演出近1700场，囊括了舞台剧、踢踏舞、魔术、芭蕾舞、儿童剧、话剧、明星演唱会以及各类音乐会等几乎所有演出类型。
回顾过去13年，世界著名音乐剧《猫》《保镖》《人鬼情未了》引起全城抢票，场场爆满的盛况仍为市民津津乐道；杨丽萍的歌舞集《孔雀》《云南映像》等都曾来莞演出并受到市民热捧；钢琴家李云迪音乐会门票在96分钟内售罄创下历史纪录……
在行政中心广场上，玉兰大剧院宛如一袭弗拉门戈舞蹈旋转的飞扬裙摆，旁边的东莞市图书馆则端庄挺立，仿佛是大地上一部翻开的书。据统计，2016年东莞图书馆平均每天2.9万东莞市民走进图书馆，每天近1.4万本书被借出阅读。
自2013年成为全省唯一、全国首批国家公共文化服务体系示范区，东莞通过结合城市实际的文化建设，让市民得到文化之美的涵养，这润物无声的服务和培育，正悄然地改变着这座城市的气质。
文艺群体与市民共写城市文化
东莞曾因特有的打工文学氛围，为“世界工厂”增添上文学色彩。近10年来，乡土小说、童话故事、都市小说……这座城市诞生了大批题材不同、风格迥异的文学作品，诞生了一批“东莞故事的书写者”。截至目前，东莞作家协会已有会员356名，其中zhongguo作协会员33人。
百花齐放的东莞文学，让这座长期被经济光环笼罩的制造业城市，展现出诗意栖居的一隅。他们记录着东莞经济社会的发展变迁，让外界可以从文学的芬芳中认识一个丰富、立体、有故事的东莞。
诗意栖居，文艺也逐步开花结果。2006以来，东莞市连续创编《妈妈再爱我一次》《钢的琴》《王二的长征》《聂小倩与宁采臣》《蔬菜总动员》《小鬼当家》《海的女儿》《下一个出口，望牛墩》等10部原创音乐剧，在全国上演700多场，平均上座率八成以上，获国内外重要奖项9个，成为享誉全国的“音乐剧之都”。
名家精品层出不穷，市民们也乐享其成，成为爱好文化艺术的“粉丝”。在东莞，玉兰大剧院、岭南美术馆、博物馆等大型文化场馆，推出“绽放的玉兰”“打开艺术之门”“艺术与欣赏”等艺术普及活动，以及专题精品书画展，吸引大量市民参与、观看，越来越多高品质的文化活动受到市民追捧。
■见证
东莞市文联主席周汉标：
东莞要靠文化力量强起来
东莞市文联主席周汉标表示，回顾东莞城市发展30年的历程，简而言之，可以说，我们靠制造“立起来”，靠科技“挺住了”。城市的发展不仅要靠科技创新，更要靠文化创意。未来，我们必定要靠文化的力量“强起来”。
2007年，东莞选择了相对“小众”的音乐剧作为城市艺术品牌，周汉标表示，东莞不与北上广争艺术“全能冠军”，音乐剧这种时尚的舞台艺术形式，反映出东莞独特的城市气质，又符合东莞人追求务实也追求浪漫的一面。
回顾过去10年，莞产音乐剧《蝶》获得第九届zhongguo艺术节“文华大奖特别奖”，《妈妈再爱我一次》获得中宣部“五个一工程”奖，《虎门销烟》则在全国四十多个城市完成100场巡演……
周汉标说，在创作中突出东莞题材，通过文艺作品，歌颂东莞、歌颂家乡，让大家看到家乡东莞的美丽，这是东莞文艺界应该要做的事。例如，2016年东莞推出原创音乐剧《虎门销烟》，该剧通过小人物的命运反映了虎门销烟这一沉重的历史事件，给观众呈现了一个有血有肉的林则徐，让大家记住发生在东莞的这一历史事件。
东莞文联在2016年启动了纪念改革开放40周年文艺创作工程，周汉标表示，工程之一音乐剧《东莞大道》就用艺术演绎东莞改革开放、转型升级之路，演绎zhongguo科学发展的康庄大道。他还建议，东莞文艺工作要在丰富城市精神、提升东莞形象、培育城市气质上取得突破，要力促东莞文艺走出市外，走出国门，让东莞城市文明四海飘香。 陈琬莹
