这些年，随着旅游业的蓬勃发展，古村镇旅游成为一大热点。与此同时，古村镇作为生活场所和文化空间的功能却面临诸多挑战，居民生活与旅游生意之间的矛盾日益明显。
从其存在来看，古村镇首先是当地人的生活空间，其首要功能是满足当地居民的生活需要，是其家园所在。然而在现实中，当这些古村镇被转化为供人游览的景点时，各种矛盾就出现了。作为“家园”来说，吃喝拉撒，养猪喂牛，走街串巷……村落或者小镇应该呈现最自然的生活状态；而作为“景点”来说，服务设施、游览线路、景观环境、空间布局都要力求规范、有序。显然，二者之间难以一致。在很多古村镇的经营者看来，满足游客需求，加强景区管理，是头等大事，而如何满足居民需求，完善社区管理，似乎并不重要。比如在有些古村镇，为了景区评级，要求老百姓不要在临街的房间晾晒衣服；为了求得美观，居民安装在自家屋顶的太阳能热水器被拆除；为了保护环境，村民不得不放弃原本的养殖生产或者挪至他处；为了收取门票，正常的走亲访友受到限制，甚至在外打工的村民回家也须家人到景区门口去“认领”。有些地方为了降低管理难度，干脆将居民全部或者部分搬迁到新村居住，白天再让其回到古村镇工作，彻底将古村镇变成一个提供“真实建筑，虚假生活”的主题公园。
古村镇是一个民族的历史记忆，也是传统文化的最好容器，是“小桥、流水、人家”。它不是单独的文物，也不仅仅是古老的建筑。保护古村镇实际上是要保护一个文化空间，一个活的文化肌体。然而，文化的存续依赖于一定的土壤，当社会前进的潮流席卷到这些古老村镇的时候，如何引导本地人继续沿袭其原有的生活方式、生活观念？如何说服、鼓励年轻人抵挡住现代生活方式和设施的诱惑，留守在历史价值远远大于居住舒适性的传统建筑内？怎样处理好居民生活与企业生意之间的平衡？这些问题不仅值得我们深思，而且应当尽早找到正确的解决方案。
