又过了七年，汉武帝又招贤，当时山东地方政府推举七十岁的公孙弘应征。
这次应征比较奇怪，本来，公孙弘写的治国策略并不被考官看好，在应征的百名儒士中排名靠后，但汉武帝却认为公孙弘写得很好，应该是第一名。于是亲自诏见，一看公孙弘是一个仪表堂堂的老头儿，印象不错，再次拜他为博士。（七年前不就见过了吗？现在才觉得公孙弘不错？可史书上就是这么说的。）六年后，七十六岁高龄公孙弘终于获得汉武帝的信任，当上了丞相，封平津侯。
在官场上混久了，公孙弘成了老油条，在向皇上汇报工作时总是让别人先说，自己察言观色，再决定立场态度，所以他的发言经常是恰到好处，拍得皇上很舒服。
后来淮南王和衡山王谋反，偏巧公孙弘病了，他觉得自己身居相位，未能辅佐君主治理好国家，现在有人造反，自己难脱责任，还不如赶紧借坡下驴，辞职不干算了。
于是，公孙弘上书皇帝请求辞职。汉武帝给他写的信中说：“君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。”意思是说你得了头疼脑热的小病，就像寒霜朝露一样，很快就会好的，现在多少事等着你干呢，想撂挑子不干？那显得我多没领导水平啊？没那么容易！又赐给他牛酒布帛，作为养病之用。这些东西和养病有什么关系呢？但是，由于领导的关怀，公孙弘的病很快就好了。
想到一个外国寓言故事：说有一只鸟，由于天气太冷，冻僵在大路上，失去知觉，也不能动，就等着老鹰或猫来吃冷冻鸟肉了。这时有一头牛从旁边路过，这头牛很不文明，随地大小便，拉了一大摊牛粪，偏巧拉在鸟身上。温暖的牛粪正好给鸟解了冻，很快就苏醒了。这只鸟捡回一条命，很高兴，想赶紧从牛粪中出来飞上天空，可它刚一露头，赶巧有一只容易摔倒的狐狸路过。狐狸嫌牛粪味道不好，想绕道走开，但看见牛粪中间有个鸟的脑袋露出来，大喜过望，冲过去一把把鸟拎出来，也不管鸟身上还沾着一些牛粪，扔进嘴里吃掉了。
这个故事说明了三个道理：一是往你身上泼粪的人不一定是坏人，二是把你从粪堆中救出来的人不一定是好人，三是在搞清楚外界状况之前不要轻易探出脑袋。
虽然不太贴切，但大家还是可以对照这三点，来研究一下公孙弘的官路历程。
