利玛窦，一名来zhongguo的传教士，更是一名学者。
他的经历让西方人开始真正了解zhongguo，他也同时为zhongguo打开了面向世界的窗子，因他的到来，zhongguo人第一次看到了机械钟表、西方油画，第一次听到西洋音乐……更重要的是，当时西方的许多科学、技术，被他介绍到了zhongguo。
利玛窦，让zhongguo人第一次知道地球是圆的。
到zhongguo来传教
1582年8月7日，一艘外轮抵靠aomen码头，30岁的利玛窦登上了这片陌生的土地。
他是为传教而来的，这个神秘的国度深深吸引着这位年轻的神父，而aomen将成为他了解zhongguo的窗口。
此时的aomen，已有900多葡萄牙人，他们获得嘉靖皇帝的批准，在这里租地建屋，每年在规定时间往返广州进行贸易。即便是这样，aomen依然成为当时最为重要的贸易中心。
aomen基金会行政委员会委员吴志良介绍说：一方面，明朝本身缺乏远洋作战的能力，把葡萄牙人和倭寇完全驱逐出东南沿海，另外一方面，zhongguo明朝的商品经济需要一个港口。两广政府得不到北京的拨款，还需要帮助中央政府有足够的经费来维持西北和东北的边防，既要考虑国家的安全，不能在广州进行贸易，又需要这个贸易，那就离广州远一点的地方，找了一个当时的濠间澳，就是aomen。
广东省社会科学院研究员邓开颂介绍说：利玛窦来zhongguo时期，正是aomen的黄金时代，当时它有4大航线，一条到日本长崎的，一条是到马尼拉的，一条是经过印度果阿到欧洲里斯本，还有一条到秘鲁。aomen是当时世界贸易的中心，是海上丝绸之路的连接点。
贸易的繁荣使得aomen成为远东最为重要的一个城市。天主教也随葡萄牙人的进入而在aomen落地生根，在利玛窦到达的时候，aomen已是教堂林立了，其中最宏伟的是圣保禄教堂，zhongguo人称为三巴寺，而神父们都被称为三巴寺僧。
尽管传教士们在aomen生活了30多年，却始终没能进入zhongguo内地，因为他们没一个懂中文，也不了解zhongguo国情。
当在aomen的耶稣会长范礼安意识到学习中文的重要性时，便从所负责的教区内选择一些有能力的神父来aomen，以便系统地学习中文。罗明坚、利玛窦等人被挑选出来，而利玛窦成为最佳人选，因为他既年轻又有学识。
出身名门的神父
1552年10月6日，利玛窦诞生在意大利马塞拉塔市一个名门之家，母亲是一位虔诚的天主教徒，父亲已做到了省长，并对这个儿子抱着很大的期望，但利玛窦却选择了当一名神父。
1571年，在父亲失望和沮丧的目光中，利玛窦加入了天主教的一支耶稣会。第二年，他进入罗马学院，学习哲学、神学以及数学、地理知识，其间，利玛窦还进修了自己感兴趣的天文仪器和钟表的制作技术。
当地理大发现所带来的东方热席卷了整个欧洲时，年轻的利玛窦也激动不已。在经过6个月的海上航行后，1578年9月他到达印度果阿，此后的4年里他完成了在罗马尚未修完的神学。
接到范礼安的信，利玛窦马上启程来到aomen。很快，他就投入到汉语的学习过程中。
汉语的学习并不容易，但利玛窦对中文却十分感兴趣，以至于他给自己在罗马老师的信中，大加赞赏中文，并且希望他的老师也学习一些中文。
在利玛窦看来，“汉语的词汇中没有单复数的区别，没有阴性阳性的区别，没有时态和语气的区别，他们用很容易理解的副词就解决了问题。而且每个词都是一个音节，最快的书写方式就是画，因此他们就像我们的艺术家一样是用画笔。而且它最大的优势就是即使他们讲话时用的是不同的语言，却都能相互通信和阅读书籍。”
他说：大地是圆的
一年的中文学习很快得到了回报，在与zhongguo官员的会面中，会说中文的传教士利玛窦赢得了好感。
利玛窦从aomen带来了很多内地没有的东西：天主教的耶稣与圣母的雕塑、油画以及一些宗教用的法器，他希望用这些新奇的东西来吸引zhongguo人。
他的展示品中最受欢迎的却是自鸣钟，这个能自己走动、到点就报时的神奇东西，确实比zhongguo的铜壶滴漏要先进得多，在知府王泮的主持下，利玛窦将aomen的制表工匠带到肇庆，和zhongguo的工匠一起制作了zhongguo第一个机械自鸣钟。
与自鸣钟的神奇相比，利玛窦带来的地图更让王泮吃惊：他简直不敢相信世界会是这样，他所接触的所有知识告诉他：天是圆的、地是方的，zhongguo是世界的中央，所谓世界，就是指zhongguo的15个省再加上周围一星半点的岛而已。
利玛窦很聪明，他在地图上画了很多神奇的动物，并到处做了一个注解，以说明欧洲也是非常好的地方。这个地图使zhongguo人知道了大地是圆的，原有zhongguo文化的优越感受到极大的冲击。可以这样说，这已不仅是一张地图，而是一种新的世界观。
这幅地图被翻刻达12次之多，并被广为收录，流传到zhongguo各地。这件事注定要对zhongguo的世界地理知识发生深刻的影响。
身着儒服的传教士
利玛窦还带来了许多西方的科学仪器，利用西方的科学和技术，利玛窦成功地打开了与zhongguo官员、士大夫的交往圈子。
但他很快发现，事情并未朝着预想的方向发展，很多人与他交往是为了一个奇怪的目的。
来找他们的人，60％以上是为了看他的炼金术，20％是为了看他的奇物，大约10％是看西方的地图和科学的，问宗教的5％都不到，大部分人把他当成一个有炼丹术的人来看待，因为zhongguo的炼丹是很重要的一件事。利玛窦认识到：一个文化和另一个文化相遇的时候，一般都是从自身的文化来想象对方的，双方有一个认知的过程。
接下来，利玛窦遇到的问题越来越多，他渐渐困惑地发现，这里的实际生活，与他在aomen认识的zhongguo有太多的不同，而且矛盾接连不断。
利玛窦在广东一呆就是12年，促使他重新思考传教的方式，以及怎样顺应这个与西方文明不同的社会。更重要的是，他的中文水平此时已有很大的提高，不但能流利地说中文，而且能看懂儒家的经典著作。在一名叫屈汝夔的儒生劝说下，利玛窦开始留起胡须，戴上儒冠，穿上儒袍，像一个中榜举人一样安排自己，这样他的整个举止都变得儒学化。利玛窦着儒服这件事，是他对zhongguo文化认识深入的一个标志。
在广东的遭遇，使利玛窦认为，传教最好的办法就是让皇帝入教，或在皇帝的恩准下传教，而要实现这个想法，就只有去北京。
打定主意的利玛窦，开始向北京进发了。
由于此时的明朝正帮助朝鲜与日本交战，外国人很容易被怀疑成间谍，利玛窦不但去不了北京，连落脚南京的想法都破灭了。
他成为天子跟前的红人
虽然传教尚未成功，但在南方赢取的名声让利玛窦信心百倍，让皇帝入教或在皇帝的恩准下传教的想法，依然没有改变。
1600年，利玛窦再次踏上了前往北京的道路。
为了这次进京，aomen方面做了充足的准备，他献给皇帝的礼物在《利玛窦zhongguo札记》中有详细记载：油画3幅，世界地图一张，以及西洋琴一架，镶宝石十字架一个，以及西洋银币，还有必不可少的两座一大一小铜制的自鸣钟。
当1601年的新年到来之际，在zhongguo已经呆了19年的利玛窦，终于跨进了紫禁城的大门。
这一次，还是自鸣钟起到了关键的作用。大钟被安置在特制的钟楼上，万历皇帝简直爱不释手，以至于皇太后想拿去看看。万历皇帝立刻叫太监们把发条给松了，在太后失去兴趣时，他又马上将其要回放到了自己的寝宫。
由于没人会使用西洋琴，利玛窦便为皇帝组织了一支西洋乐器演奏队，队员全部来自太监，曲子是教会唱诗班的曲子，而歌词是从西方诗歌翻译来的。
钟表要常修，乐队时常要排练，而利玛窦也就可以经常进出皇宫，到后来，他甚至可以领着新到的神父参观皇宫。
不过，利玛窦却始终没有见到皇帝本人。此时的万历皇帝已经很多年没有上朝了，他曾发誓除了太监和嫔妃外不见任何人。
虽然他也想亲眼看看这个给他敬献钟表的外国人长什么样，但却不想因此打破誓言，最终，皇帝派两个画家为利玛窦画了像。
利玛窦让皇帝入教的想法破灭了。
由于进贡有功，利玛窦被恩准留在了北京，修建了天主教堂，甚至每个月还得到12两俸银的补助，而利玛窦本人成为非常受欢迎的人物，有时接见客人忙得连饭都顾不得吃。
从传教士到学者
在朋友的帮助下，利玛窦先在南昌落了脚，已经戴上儒冠的利玛窦发现，南昌是他进入zhongguo知识界最好的窗口。
南昌由于白鹿书院和东林学社的兴起，很多知名学者都聚集在那里。
吸取了广东的教训，利玛窦在南昌的传教方式已经彻底改变，他不再修建教堂，也不主动给人们展示宗教器物，除了自己做一些必要的宗教仪式以外，利玛窦并不向老百姓宣讲天主教，而是把所有精力都放在接近当时zhongguo的高级知识分子上。
利玛窦自称“西儒”，在拜访南昌当地的官员、知名的学者和皇亲国戚时，除了展示自己带来的新奇物品和西方的科学知识以外，还努力显示自己对儒学经典的熟悉，并且更多地利用四书五经来解释天主教的教义。对儒家经典的熟悉还让利玛窦假借了zhongguo古代“上帝”这个词。
其实，“上帝”这两个字就是zhongguo自己的概念，在诗经尚书中就有，并不是利玛窦发明的，而且我们上帝的概念还具有很大的威力，比如有帝王拜上帝等。于是利马窦说你看你们现在是不信上帝了，但是过去你们信啊，你们书都这样说的啊。
在南昌的这段时间，利玛窦向当时的学者教授了很多西方的数学、天文知识，并且准确地预测出月食，这使得他在科学领域里声望卓著。
许多对于利玛窦所持的宗教观点有不同看法的学者，对利玛窦所展示出的科学方面的学识却不得不佩服，所以即便是传教不能实现，利玛窦依然获得了许多友谊。
而他也乐意在各种场合展示自己的才华，在一次宴会中，利玛窦用他超强的记忆力征服了当地的学者，在读了一遍400个不相关的汉字之后，利玛窦能将它们全部背下来，并且能倒着复述出来。
在这之后，利玛窦将西方的格言以中文的方式写了一篇《交友论》，这篇文章的受欢迎程度连他本人都感到吃惊。在给朋友的信中，利玛窦写道：“我机械制造方面的才能已经受到了人们的赞扬，而这篇文章给我带来的是有天分的学者、有道德的人的声誉。这篇文章非常受欢迎，已经在两个地方出版了。”他再也没有离开
利玛窦在给家人的信中写道：我已不太会用意大利语写作了，我快成zhongguo人了。
利玛窦将自己在zhongguo的经历撰写下来，这就是我们现在看到的《利玛窦zhongguo札记》，在书中他盛赞了zhongguo的富庶和繁荣，由衷地流露出对于zhongguo的感情。
大量的zhongguo书籍通过aomen被带到了欧洲，而aomen又应利玛窦的要求，向北京源源不断地寄来了大量的欧洲书籍。此时的aomen，不但成为东西方经济交流的中心，也成为文化交流的中心。一些当时的欧洲书籍直到今天，我们还能在国家图书馆里看到它们。
晚年的利玛窦热衷与zhongguo学者一起翻译西方科学著作。
他同徐光启一起翻译了《几何原本》、《测量法义》，同李之藻翻译了《同文算指》、《浑盖通宪图说》。据统计，利玛窦在zhongguo的行程超过2000多公里，汉文译著共有19种，近半数是介绍西方科学的。
对zhongguo来说，他给zhongguo带来西方科学的风气，而他所著《利玛窦zhongguo札记》，则用自己的亲身经历向西方介绍了一个真实的zhongguo。《西字奇蹟》则第一次用拉丁文给zhongguo的汉字进行了拼音标注。
利玛窦在中西文化交流史中起到的作用，无论从规模的深远，还是规模的巨大来讲，利玛窦都是中西文化交流史的主要奠基人。
1610年的5月10日，利玛窦的生命走到了尽头。
万历皇帝下诏，赐北京城西的滕公栅栏墓地用于安葬利玛窦。
从1582年踏上zhongguo的土地后，他，就再也没有离开过。
作者：杨文钊
