这个王朝衰败的最初端倪，从哪一个节点上可以看出来呢？
也许，我们可以从太学里的那些人那些事说起。
东汉孝桓朝。位于洛阳城南开阳门外的太学，已然有了三万太学生，影响力真是越来越大了。所以，这时的“太学”它是一个王朝的热词，又是一个王朝的敏感词语—从来没有哪一个时代的太学，会像孝桓朝一样，和zhengzhi有着如此暧昧难言的关系。
太学里的三万太学生是喜欢惹事的。因为他们年轻。而年轻人总是容易冲动，特别是他们在自视为天之骄子之后，又特别是他们大多为公卿子弟—这样特殊的身份由不得他们不关心国事。
公元153年，也就是孝桓皇帝永兴元年，太学生们就狠狠地关心了一下国事。
因为这一年发生了一件大事，一件他们认为值得关心的大事。
永兴元年是个大灾年，冀州一带天降暴雨，黄河泛滥，几十万户人家被淹。这让孝桓帝心里很不爽。永兴元年就触大霉，无论如何是要查明原因的，否则这天下还怎么领导，民心还怎么收服？孝桓帝震惊之下就派了一个叫朱穆的将军去做冀州刺史。朱穆军旅出身，喜欢快刀斩乱麻。天上的事情他搞不懂，但人间的贪官他要见一个杀一个，特别是冀州的贪官，因为他要做的是冀州刺史。朱穆以为，黄河泛滥，必有贪官从中作祟或行政不作为。
朱穆是带着杀气上任的。但是他上任之前，宫里有三位冀州籍的宦官给他送来拜帖—这意思是想和他套近乎，关照一下老家的亲宗势力。朱穆一声冷笑，将这些拜帖都退了回去。朱穆的心很硬，底气也很足。他只想和皇上在一起，不想和宦官们在一起。但是朱穆不知道的一个问题是:皇上和宦官们究竟有没有在一起？这样的疏忽几乎给朱穆带来杀身之祸。
朱穆威严地来到了冀州，只是他的威严吓跑了所到郡县的长官，有40多名大小官员纷纷挂印而跑。因为冀州人都知道，朱穆是带着杀气来的。
当然也有没跑呆在家里等候的。不过朱穆不能从他们嘴里知道些什么了，因为他们都已自杀身亡。朱穆将此等官员的举动视为“自绝于皇上、自绝于朝廷”，定性为畏罪自杀。
但事实上，朱穆在冀州做的最轰动的事情不是反腐败，而是狠狠打了一只大laohu的尾巴。这只大laohu就是当朝大宦官赵忠。
赵忠他爹在这一年雨下得最大的时候死了。
在这个世界上，死人的事是经常发生的。不平常的是赵忠他爹死后的规格:他是穿着玉衣入殓的。
这可是僭越之罪！因为按照本朝礼制，只有至亲的皇亲国戚才能在死后享受这一殊荣。
赵忠他爹这是找死啊！愤怒的朱穆亲自动手，将赵忠他爹从坟墓里挖了出来，陈尸示众。
当然朱穆的愤怒不仅仅是针对赵忠他爹的，他还针对了整个赵忠家族。
因为没有证据表明赵忠他爹是自己穿着玉衣入殓的，所以整个赵忠家族将为此付出沉重的代价。朱穆下令捉拿赵忠家属。
这是真正地狂摸laohu屁股。朱穆和赵忠家属过不去就是和赵忠过不去，而且看态势，如果皇上点头，朱穆会把赵忠也捉拿归案的。
但是孝桓帝没有点头。孝桓帝在权衡了利弊之后，伸出一根手指。
