暗道位于于天柱山九井河景区。天柱山的数条支流汇集于此，形成一条落差550米的瀑布，瀑布跌水在坚硬的花岗岩河床上冲击形成了一个个深潭，大的深潭共有9个，九井河因此得名。暗道洞口位于四井地段东侧靠近河谷的山坡上
■新闻背景
在第三次全国文物普查中，天柱山暗道被定为文物点。7月上旬，安徽省文物考古研究所副所长宫希成对这条暗道进行现场勘察之后，确认这是安徽迄今发现的首例人工古暗道。但它的修建时间、用途以及连接什么地方，至今成谜。
天柱山管委会工会主任张扬介绍说，目前管委会正在制定新的探测计划。新计划准备在8月初，先安排工人将暗道中的积水和淤泥清除，暗道有的地方顶部石板已经坍塌，将通道堵塞，计划中坍塌的部分可能会从顶部被挖开，一来恢复暗道畅通，二来便于工人清淤和提高专家考察的安全性，三来可以对这些地方进行修复。清除障碍后，专家将对暗道内部进行更深入地探测。
据了解，计划制定完成并获得文物保护部门批准后，就会付诸实施。也许不远的将来，这个在当地人们心中存在的几十年的谜团即将解开。
如果是其他用途，则要放到当时的大背景下去分析，才能确定其意义
■将新闻进行到底
几十年前，安徽潜山县的天柱山地区，当地人在修建农田时偶然间发现一条神秘暗道。之所以称其神秘，是因为洞口和里面的通道，均由人工制成。30年间，当地部门组织过3次探察，都因能见度差、淤泥或积水障碍等原因，每次在暗道内只能前行十几二十米，便无功而返。
军事设施？墓道？排水涵洞？……几十年来，对于这条暗道的用途以及它通往哪里，民间有各种猜测和传说。而当地的县志、山志中，只有暗道附近的道观遗址天祚宫的记载，对暗道却只字不提。
————探秘————
神秘暗道通往何处？
安徽省文物考古研究所副所长宫希成介绍说，洞口非常明显。同样明显的，还有其人工痕迹：“洞口，还有暗道里面的地面、墙壁、顶部，都是由石板砌成，而且这些石料都是经过加工和挑选的，一看就是个人工通道。”
除此之外，在洞口还有一个封门石。也就是说，洞口原本封闭，被发现后，封门石才被挪开。而在暗道两侧的墙壁上，还有凹进去的壁龛，至于其是用来放置灯盏的灯龛还是另有他用，目前尚不确定。
潜山县博物馆馆长李丁生认为，暗道应建于宋代之前。因为宋代之后潜山县的记载已经比较详细。和前几次探察一样，宫希成和助手这次也只前进了十几米。“通道只有1米多宽，高80厘米左右，人在里面只能蹲着走。进去十几米后，手电筒的光就只够看到眼前的东西。前几天刚下过大雨，洞里有积水，由于这次探察没带相关设备，考虑到安全原因，就没有再往里走。”
虽然没能继续深入一探究竟，但宫希成他们凭借其从事考古多年的专业经验，还是从地面上看出了一些端倪。
他说，从地表情况看，暗道连接的地下部分不小，范围大概有十几亩地。从洞口和暗道前面十几米的情况看，当初建设这个地下工程时，应当是先挖开地面，进行施工。当建成后，又被重新掩埋起来，“土壤的自然状态和经过人为加工之后的情况不一样，我们搞考古的看这个还是比较有经验，但准确度还有待进一步考证。”
————解谜————
汉宋之间贵族大墓？
今年6月8日，天柱山管委会和潜山县文物部门组织了对暗道的第三次探测，初步认为是汉至宋朝之间某一贵族大墓。
李丁生也参与了此次探测，他根据洞上方拱形缺口、两侧的凹陷的壁龛以及在通道15米处发现的地面小型石坑推断，这些可能是墓室通道的天井、灯龛以及地坑，而且洞内弯道又是朝着3个山头的中间一座山的方向，契合古代墓葬选址的要求。现在他正在查询古代潜山县出现的名人，从而判断是否有可能是这些某个人的墓葬。
另外，据当地天柱山管委会的工作人员介绍，在离暗道不远处，有一个露天的塌陷区，里面是空的。如果假设这个塌陷区是墓室的话，那的确存在暗道是一条墓道的可能性。
