武王灭掉荒淫当道的殷朝之后变得忧心忡忡，因为殷朝虽然已经灭亡了，可是殷朝留下的那些贵族还在。这些可是难啃的骨头啊，武王每日都要想方设法的去讨好他们以求得国家的安宁。他知道江山打下来实在是不容易，所以非常担心自己做的不够好，正是由于这种忧愁，他的身体每况日下。他知道自己的时间不多了，但是他的子女还没有长大成人。
这个时候，他叫来自己的弟弟，也就是周公，他对周公说，如果我死了，希望你可以代替我来管理朝政。周公听了以后非常的感动，但是他婉拒了。周公回到家之后便到寺庙里去上香，祈求武王的身体早一点好起来，并且把自己的愿望写在了一张布帛上，说他愿意代替武王受病痛之苦。并且让人收了起来。
后来武王死了，他的儿子又太小，所以周公提出，他代理朝政，可是大家都以为他要谋权。所以一时间，朝廷上下，十分混乱。那些心里不安定的人看到周王朝听混乱了，以为这是一个机会，所以就起兵造反。
这个时候，那些大臣的脑袋清醒了过来，他们又在周公的家里发现了布帛，于是就去找到了周公，向他道歉。然后一同抵御外敌。外敌打跑之后，周公便开始代理朝政，他富有谋略，将国家的事宜处理得很好。
等到武王的儿子二十岁的时候，周公就把政权交到了他的手里。周公的事情做完了，也老了，没有过多久，他就与世隔绝了。之后世人讲起这一段故事，都因为周公的行事而称赞他。
