人的耳朵分外耳和内耳，鼓膜外一直到耳廓等，都属于外耳。外耳的皮下组织非常少，几乎直接附着在软骨膜上，尤其是外耳道，就那么一层薄薄的皮肤，很娇嫩。
为了保持外耳道的干净，不生耵聍，也就是老百姓说的耳蚕，有的人喜欢用手或者挖耳勺掏耳朵，有的人觉得这样做不卫生，于是更讲究些，选择用棉签擦耳朵及外耳道。
殊不知，在用棉签擦外耳道的时候，很容易擦伤耳道上那薄薄的皮肤而全然不知，于是给细菌创造了侵犯的条件，炎症也就发生了。这是过度清洁造成的，消毒液用1100 mg/L浓度作用5分钟可杀死内窥镜上的结核分支杆菌[23]。魏兰芬等[24]对含量为55%，PH值为0的二氧化氯溶液作了杀灭微生物效果及金属腐蚀性的试验，结果以160 mg/L浓度对大肠杆菌作用10分钟以200 mg/L浓度对金黄色葡萄菌作用2分钟，杀灭率均达100%，使不锈钢上HBsAg抗原性破坏则需3200 mg/L作用20分钟。400 mg/L二氧化氯溶液，对铝、铜、碳钢浸泡72小时，均重度腐蚀作用，对不锈钢有中度腐蚀，该溶液杀灭微生物所需浓度与作用时间较高的原因作者认为可能与溶液PH值较高有关洗手除菌液如果治疗不及时，病情还会发展，甚至发生耳廓软骨膜炎，给病人带来相当大的痛苦，甚至造成耳廓软骨的萎缩。
生活中如何预防外耳道炎?
医生提醒，人的外耳道是有一定自洁功能的，不需要用棉签等进行擦洗。一般情况下，耳朵眼儿里的耵聍可以随着人的咀嚼、说话等面部肌肉运动而自行脱落并排出。
当然，也有一些人是油性外耳道耵聍，不容易排出，有时会堵塞外耳道而发生炎症，一旦发现，患者一定要到医院请医生帮助处理，不要自行用挖抠的方式来解决。
如果耳朵进水了，要采取变换体位的方式，使进水的耳朵朝下，让水自行排出。如果感觉耳朵里有脏东西，也不要用棉签擦，可以到医院请医生帮助处理。
