儒学产生于两千五百年前的中国，在两千年前取得独尊地位，对中国历史产生了决定性的影响。独尊儒术的汉武帝时代，是当时世界上最强大的国家。从那时起，儒学虽然曾受多次冲击，但在中国政治领域的主导地位没有改变过。唐宋元明清各朝，也都有过强盛时期。西方人从马可·波罗到天主教传教士，来到中国，都高度赞扬中国的物质文明与精神文明，赞扬社会制度的优越性。世界上几大古文明能够延续到现在的，只有中国。按李约瑟的说法，在15世纪以前，中国的科技水平是同时代的欧洲所望尘莫及的。而在15世纪以后，中国先在科技方面落后，再在经济方面衰退，最后在军事方面失败。特别是近200年处于“落后挨打”的境地，备受凌辱和侵害。
对此，有的学者认为儒学有功于中国，孕育出汉唐盛世；有的学者认为儒学危害中国，是落后的罪魁祸首。20世纪从“五四”运动到“文革”，反复批判儒学。到上个世纪80年代开始重新研究儒学，肯定儒学的渐多。开始祭孔并且规模越来越大，2005年全球联合祭孔是空前的。中国人民大学成立孔子研究院、国学院。儒学大有复兴之势。中国的和平发展，究竟是批判儒学的结果，还是尊崇儒学的结果？当今如何看待儒学？有的人提出“必须全方位地复兴儒教”，提倡尊孔读经，立儒教为国教；另一些人认为孔子儒学是“早已退出历史舞台的发了霉的意识形态模式”，若要复兴儒学，“当年鲁迅、陈独秀算是白忙活了”。
我认为：神化孔子，全盘复兴儒学，不合现代社会的实际，行不通；丑化孔子，全盘否定儒学，有悖中华民族的精神，要不得。有的人说，儒学是封建思想，不能继承，但是，85年前，列宁讲过：“只有用全人类创造的全部知识财富来丰富自己的头脑，才能成为共产主义者。”全人类创造的知识财富，当然包括中国古代儒家创造的知识财富。怎么能一概抛弃呢？我们主张一切从实际出发，我们同意这样的口号：“古为今用”、“洋为中用”。对我们现代有好处的文化，都应该予以继承。
儒学在两千多年中，对中国的盛世，是否有过贡献？中国落后，它是否也有责任？“五四”时代新文化运动批判孔子儒学，有没有偏颇？现在如何公正地评价当时的批儒？现代科学盛行社会有很大进步，儒学与科学能否适应？儒学与民主政治能不能接轨？都是需要研究的问题。儒学，儒家精神，对现代有没有价值？能不能经过转换，服务于现实？也需要研究。由于中国经济发展国力强大了，作为中国传统思想代表的儒学受到各方面的重视。研究儒学有所升温，但还没有达到“儒学热”的程度，研究儒学为中国的和平发展服务是完全正确的。
