《嘉兴藏》是中国明末清初的众多名僧圣贤倡议和推动、由民间募资刊刻完成的方册本大藏经。是中华大藏经诸种版本中，规模最大、内容最为丰富的一部大藏经。
所谓大藏经，就是将印度、西域传译到中国的大小乘经、律、论和中国人的章疏及著述汇编印制的佛教丛书。自一千多年前的北宋起，历代印制的汉文大藏经多达二十多部，今天依然有传本的有《开宝藏》、《契丹藏》、《崇宁藏》等十八部。
《嘉兴藏》又称《径山藏》，谋刻于四百多年前的明代万历年间，初刻于五台山，后移至杭州径山寂照寺等处继续雕刻，直至清代嘉庆年间才终止刊刻。因其在浙江嘉兴的楞严寺流通而被称为《嘉兴藏》或《楞严寺藏》；以其雕存贮于浙江径山寂照寺亦名《径山藏》；由于它的版本呈书本册装又称《方册藏》；该藏传至日本，日本佛教界称它为《支那藏》或《明藏》；该藏别名之多，实为诸藏之冠。目前学界一般称《嘉兴藏》。
《嘉兴藏》的主体由正藏、续藏和又续藏组成。正藏部分，《嘉兴藏》以明永乐年间在北京雕刻的官版大藏经《北藏》为蓝本。所不同的史，《嘉兴藏》将《北藏》续入藏的三十六部中国佛教著述及《北藏缺南藏函号附》所录的五种中国佛教著述连续地直接编入正藏。这样，《嘉兴藏》正藏的内容就比《北藏》多四十一部五百九十一卷。
不同于以往任何一部大藏经的是，《嘉兴藏》的续藏、又续藏，收录了此前历部大藏经没有收录的中国佛教著述，包括经疏、戒律、史传、语录等，总计为六百三十六种。将大量的中国佛教著述汇编，刻入大藏经，这是《嘉兴藏》最为鲜明的特色和独有的价值。这也为人们了解和认识佛教中国化的主要派别和基本面貌，全面提供了各种重要的历史文献。
正因为如此，海内外学者一直非常重视对《嘉兴藏》的研究，认为它是“第二部中国佛教史料宝库”(第一部为日本的《续正藏》)，是明、清禅宗史研究的“敦煌发现”、“研究中国佛教者最为珍视的宝库”。 (记者 邢利宇)
