别以为“作秀”是时下国人的专利，比之诸如今日明星之“撒娇撒欢”、学者之“胡扯胡编”、领导之“公交车秀场”，无论是身份级别还是舞台级别，她都要高得多。她是谁？答曰：大清朝圣母皇太后人称“老佛爷”叶赫那拉·慈禧是也。
9月5日《世界新闻报》以“慈禧曾向各国领袖送照片 对自己相貌很自信”为题有言如下：“八国联军侵华以后，慈禧太后历尽艰难才回到北京。此后，她对西方国家的重视程度大大加深。有些人建议她让西方国家通过她的画像来认识她自己，从而改变外界把她当成一个落后、守旧、凶恶的老太婆的看法。慈禧太后很精明，很快接受了这个建议，而且她对自己的相貌很自信，认为自己的肖像画远不如相片真实，所以就向各国驻京公使和各国领袖送去了自己的照片。美国使馆也获赠了两张慈禧太后的大幅照片，其中一张特意送给了罗斯福总统。”
在文中，作者特别讲述了慈禧太后与美国总统罗斯福的“深情厚谊”，以罗斯福之女艾丽斯的来华受“老佛爷”接见的“特别礼遇”、完婚得其所赠“绫罗绸缎”为主要情节，最终暗示了“老佛爷”的“魅力外交”成果之一：“1907年12月，罗斯福总统在致国会的咨文中，要求国会授权退还中国庚子赔款，作为中国人的教育费用。在他的努力下，这项提案在国会顺利通过。到了1908年，罗斯福签署法案，共退还了庚子赔款1000多万美元，主要用在了兴办清华学堂，支持中国官派留美学生，建设医院等方面。虽然说，这些退还的赔款仍然含有美国政府特定的目的，但是能够在各国中率先归还这笔不义之财的一部分，在当时的世界还是开了先河的”。
慈禧太后当真很有魅力吗？熟悉中国近现代史的人大约不会给出肯定的答案，虽然，我们不能说是她一手造成了中国近现代落后挨打的历史，但是，作为大权独握者，一系列历史事实都与之关系莫大，而罗斯福及其女所见的这个细节——“突然不知何故，慈禧太后痛骂起艾丽斯的翻译——前驻美钦差大臣伍廷芳。看到伍廷芳跪在地上万分畏惧，偶尔才敢抬起头来”——无疑只是她无数“蛮横独裁”行为中再寻常不过的小例子，如果说集“蛮横独裁”性格与“祸国殃民”行为于一身者也能被冠以“魅力”一词，那么，所谓的“魅力”将一钱不值。
且不论国人是否因“没有审美距离”而没发现慈禧太后的“魅力”，不妨来个“太平洋彼岸”的“远望”又如何呢？同是“伍廷芳挨骂事件”，“艾丽斯觉得很奇怪。回国后，艾丽斯和她的父亲罗斯福还特意讨论慈禧太后为何突然发怒，结果两个人的认识是：慈禧很可能在向艾丽斯展示她‘骑在男人头上’的威严”，如此看来，“狼外婆”矫揉造作的“和蔼、和善”通过这么一个细节便全部露馅了，依然还是那个“落后、守旧、凶恶的老太婆”形象。
既然不管是本国人近距离的“跪地仰视”，还是外国人远距离的“低头俯视”，都没发现其“魅力”（或具是没有发现慈禧太后“独特”魅力的“独特”眼睛），那么，慈禧太后通过“魅力外交”博得美国“投桃报李”诸“善举”一事似乎就是子虚乌有了，在笔者看来，与其说是一个老女人秀逗的“魅力外交”发挥了神奇的威力，不如说是美国人想以“空头投资换取更大回报”的策略使然，一则不花钱买面子兼照拿银子，二则作为羽翼未丰的后期之秀，此举无疑与英德等老牌帝国在中国势力分割的博弈中多了“土著支持”的筹码。
看来还是少“秀”为好，如果本身就毫无魅力可言，不仅会丢面子、费银子，还要满脸都是后人的唾沫星子，早已作古的慈禧太后所言“魅力外交秀”就是一个鲜明的例子，你认为呢？(司振龙)
