艺术是什么?这是一个很难回答的问题，不妨通过两位国际艺术家的实践或讲述来寻找答案。奥利弗·赫尔宁(Oliver Herring)和安•汉密尔顿(Ann Hamilton)2016年3月份都在中国准备一项大展：“乌托邦·异托邦”乌镇国际当代艺术邀请展，地势之便和资源之利都在促成其与中国美术学院的某种关联，因此3月20日和21日，奥利弗·赫尔宁和安•汉密尔顿在准备展览作品期间，分别来到了位于杭州的中国美术学院，近距离地与国内高等艺术院校的师生亲密接触。其中，赫尔宁是第一次在中国的艺术高校里举办行为艺术活动，而安·汉密尔顿亦是首次在中国的艺术高校举办公开讲座。
奥利弗·赫尔宁3月20日在中国美术学院南山校区的草坪上举办的工作坊现场
奥利弗·赫尔宁对“人”的兴趣
“人”是赫尔宁创作最重要的材料，与更多的人发生互动，是他最希望实现的。赫尔宁3月20日在中国美术学院南山校区的草坪上举办了一场主题为“即兴!艺术!游戏!”的行动区域-美院工作坊，这是他第一次在中国的艺术高校里举办相关行为艺术活动，现场吸引了诸多参与者，在艺术家的引导下，他们从最初的羞涩到身体及心理的逐步放开，不仅造就了一场内容丰富的行为现场，也直接触动了参与者们对“艺术何为”、“何为艺术”等最根本问题的思索。
奥利弗·赫尔宁1964年生于德国海德堡，先后毕业于英国牛津大学、美国纽约亨特学院，分获学士及硕士学位，现生活、工作于美国纽约。他以实验技术为手段，以更充分理解人性、个体行为和人际互动的创作而著名。从在纽约新当代艺术博物馆的首次个展中展出的手工编织的聚脂薄膜和胶带雕塑开始不断发展变化，形式包括录像、行为艺术、三维摄影雕塑和即兴艺术活动TASK——一种简单的表演体系，它把自身展现作为持续的一系列事件、工作坊和聚会。作为当代艺术的一个接入点和一种社交中活跃气氛的方式，TASK已成为学校的教学工具。2000年以来，赫尔宁采取与志愿参与者短暂但强烈的合作为主要创作方式，这些开放的表演通常涉及一系列即兴动作描绘了人群中的人的互动状况，而且发生在各种不同的环境中，它们展现了当陌生人暴露了自己的弱点并接受信任时人性中尖刻的一面。
安•汉密尔顿3月21日晚在中国美术学院南山校区学术报告厅带来的《近期项目》讲座现场
安•汉密尔顿（右）
安•汉密尔顿的《近期项目》
安•汉密尔顿是美国知名装置艺术家，她创作数十载，风格多样，多件大型装置在博物馆、双年展上震撼展出，并于2014年获得了美国政府给艺术家的最高荣誉奖项“美国国家艺术勋章”。3月21日晚，她在中国美术学院南山校区学术报告厅带来了其在中国高校内的首场公开讲座《近期项目》，通过对系列代表作的详细诠释，她展示自己的艺术创作体验与心得，也从中表露其对空间的独到见解。
安•汉密尔顿1956年生于美国利马市，美国俄亥俄州立大学艺术系的教授。通过大量的国际展览，她的作品得到了一系列的奖项，包括麦克阿瑟奖、国家艺术奖，维克纳斯艺术中心奖，以及古根海姆学者奖。1999年代表美国参加第48届威尼斯建筑双年展，1991年参加圣保罗双年展。
她最著称于世的是其各种因地制宜设计的大型装置，这些设施以各种现有的物体、纤维和有机材料组合而成，加入了声音和视觉元素，使人产生各种感官上的联想。通过包括印刷、摄影、录像、表演与雕塑在内的各种实践，汉密尔顿的作品体现了一种在视觉和语言及触觉方面的比较前卫的探索。
