从１９９４年踏上中国土地的那天起，１９６７年出生的德国人弗兰克·泽林（ＦｒａｎｋＳｉｅｒｅｎ）便留在了那里，一晃已是１５个春秋。他堪称“东方雄狮睡醒的见证人”。德国《周日世界报》称其为“最资深的中国通之一”，英国《泰晤士报》则视其为“德国最权威的中国专家之一”。如今他是德国《时代周报》驻京记者，同时为德国第二电视台等拍摄中国纪录片，还是畅销书作家。继著作《中国密码》、《与中国为邻》、《中国震惊》后，他又推出新作《嫔妃经济：为何西方企业在华难以取胜，中国人冲击世界顶峰》。他兴致勃勃地透露，《中国密码》一书已被译成中文，即将出版，《与中国为邻》也已翻译完毕，译者是中国驻德前大使梅兆荣。下文是德国之声记者对他的专访。
“两个有趣视角”
德国之声：法兰克福国际图书博览会刚结束，中方启动了２００９年中国法兰克福书展主宾国的造势活动。不久前，您也带着新作《嫔妃经济》回德国与读者见面。请问在此背景下，德国读者对您新作的第一反映是什么？
泽林：人们对一本新书的反应不可能这么快。不过，已读过的人都觉得很有意思。由于西方人对中国文化背景缺乏了解，所以往往难以在商场上取胜。合作双方都须更好了解对方的历史和文化背景，才能在全球化的当今社会，共同克服金融危机。
德国之声：“嫔妃经济”一词让人首先联想起女人间的争风吃醋，联想到后宫粉黛三千为取悦皇帝各显其能。如今，中国因西方在某种程度上对中国市场的依赖，也同它们玩起了这种游戏。拜读您的作品，觉得中国企业似乎“所向披靡”，西方企业难以转败为胜，它们真的如此“不堪一击”吗？
泽林：不能这么说。我只想强调当前两个最有趣的视角：中国人的机敏和西方人的缺失。这是两个目前最值得关注的视角，人们能从中学到最多东西，所以我将这两方面的例子放在一本书中。不过，出版此书的目的，恰恰在于为避免西方企业落此下场，希望西方人能制定出更佳战略，更有效地面对全球化挑战。因为世界发生了变化，诸如中国等新兴工业国家已扮演愈发重要的角色，成长为令西方人不可忽视的竞争对手。
德国之声：《嫔妃经济》一书收集了１４个短篇，涉及中外高管的经营战略，姑且不论中国市场的难以预测，中国政府的干预政策和保护本国企业的措施等，您认为，中国人的性格特点的确比西方人更“狡猾”吗？
泽林：“狡诈／狡猾”一词在德语词汇中偏贬义，所以在使用此词时要非常小心。如果在德语中用该词来形容某个人，那么总包含“不地道”之意。当然在中国的确发生了“不地道”之事，如盗版、剽窃等。但我认为，中国人似乎更善于谋略和从长计议，他们乐在其中。许多中国企业长期受到国家支持，便于做长远计划，并将其付诸实施。
强项与不足
德国之声：此书的副标题是“为何西方企业在中国难以取胜，中国人冲击世界顶峰”。您认为其中原因是什么呢？
泽林：正如书中描述的那样，西方人似乎不太适应中国的市场规则，难以按照别人的游戏规则行事。西方人习惯于在发展中国家发号施令，但这一套在中国市场上完全行不通。另外，西方人一直以为，中国人渴望拥有与西方一样的产品，但事实却是，西方产品未必适合中国人的品味，满足中国市场的需求。
比如，我们在中国遇到的是第一代开车族，不像在德国，对汽车品牌的偏爱有家族影响。现在中国有车一族对汽车的喜爱尚未定型，喜欢多款汽车类型和品牌。另外，他们对汽车品牌的想法也与我们不同。要想在中国市场成功，就必须了解中国消费者的品味，满足其要求。
德国之声：您在书中指出，有必要了解中国人的强项与西方人的不足，惟有如此才能加强自身竞争力。您能用几个简单的词汇进行概括吗？
泽林：首先，中国人善于从长计议。第二，在兵法谋略方面，中国拥有悠久的历史，而西方企业处于攻占新市场的重压下，难以适应别人的游戏规则，总是习惯于自己的老一套。第三点是，西方企业难以适应其他市场客户的品味。当然对企业来说，为全球提供同一种产品是最佳选择，比如可口可乐就做到了这一点。
德国之声：您认为，西方人意识到自身的不足了吗？
泽林：当然，压力越大，认识问题的紧迫性就越强。对竞争对手不屑一顾，又过高估计自己的实力，就很容易陷于失败。我希望西方企业能意识到这点。
“默克尔有进步”
德国之声：您在书中借助一名进入中国市场的德国中型企业家之口，表达了对默克尔总理对华经济政策的不满。默克尔的对华政策始终是热点话题，此次来中国访问，她特意与“社会代表”（注：１０月２４日在北京参加亚欧峰会的德国总理默克尔，为加深对中国的理解，和前一次访问中国一样，抽空会晤了中国政法大学蔡定剑教授、《炎黄春秋》杂志社副社长吴思、作家李洱以及中国青年政治学院传媒系主任展江教授，默克尔称他们为中国的“社会代表”）举行会晤，展江教授称，默克尔这回给人留下的印象是，她真心想了解中国。作为常年在中国工作的德国记者，您如何看待默克尔的对华政策？
泽林：我的印象是，默克尔学到了一些新东西，她已认识到某些事情比原先的想像要复杂得多，我认为这是一个喜人的变化。西方的某些严厉批评，只会使事态激化，而无助于缓解冲突。提出批评意见之前，人们应三思而行，要思考在何时、何处、向何人，以怎样的方式提出，才能便于对方接受并认真思考，我认为默克尔在这方面确实有了很大进步。
别妄下断言
德国之声：中国在此次经济危机中扮演的的角色和权力，始终是人们关注的焦点。您认为，中国在扮演什么角色？
泽林：中国是美国最大的债权国，所以扮演着非常重要的角色。中国将其从国际贸易中的进款借给美国，使其更多购买中国的产品。为摆脱当前金融危机，美国能做的只有两件事情：一是向中国、日本和中东地区产油国等借更多钱，二是印刷更多钞票，造成货币贬值、通货膨胀。人们下一步要讨论的重点议题，是如果建立国际金融机构，中国将在怎样的条件下将钱借给美国。当然不仅是美国依赖中国，中国也依赖美国，因为中国政府和人民都希望将更多产品出售给美国和世界其他地区，以保持中国的高增长率。
德国之声：但也有观点认为，中国受到的冲击相对较小，甚至认为，中国将是此次“金融海啸”中的赢家。您有何看法？
泽林：我认为还是不要夸张的好。当然不能排除这种可能性，中国的相对影响力会有所提高。在中国，市场经济的分量并非逐日减少，而是逐日增加。中国正在继续其开放政策，将更加融入国际经济秩序之中，所以我不愿现在就妄下断言。
德国之声：您从１９９４年起在中国工作和生活，是什么使您如此留恋中国？
泽林：答案很简单，中国正发生很多有趣的事情，对经济媒体记者、对所有记者来说，中国目前是最吸引人的地方。因为中国的变化将不只限于本土，还会对全世界产生影响。所以尽管这里的空气污染严重，我还是想再在中国待一段时间。
