推门进入(国际在线配图)
教堂顶上的地面情况(国际在线配图)
步入教堂(国际在线配图)
有待更多证据证实
但是北卡罗来纳州历史学家托马斯·帕克说,他还没有看过这个教堂遗址,因此对于它是否应该被称为“最古老教堂”持谨慎态度。他说:“像这类重要发现需要特别精准的证据,我们需要更多史前古器物和一些可以证明时间的证据。”
他说,镶嵌图案和题词很难确定日期,除非题词本身有非常精准的日期。典型的基督教主题镶嵌图案通常都是出现在5世纪到6世纪的。帕克认为,很可能是这个洞穴早就被使用着,后来才转换成基督教徒的礼拜堂。至于这里是否曾经被一世纪逃离耶路撒冷的基督教徒使用过,现在还不能确定。
尽管如此,很多基督教人士依然为这一发现欢呼,他们认为这一发现是基督教的重要事件。这一发现还证实,基督教早在公元一世纪的时候,就已经流传到中东地区了。