人事有代谢，往来成古今
王纲死的时候，王彦达只有16岁。命苦不能怨政府，他咬咬牙，用羊皮裹着父亲的尸体，将其背回了家。
烈士家属王彦达寻思着父亲为国捐躯，朝廷怎么着也得褒奖一番吧。然而，现实很黑很残酷，由于朝中无人，王彦达没有得到任何国家补偿，再加上王纲生前为官清廉，家无余财，深感“死个人都死不起”的王彦达差点准备卖身葬父了。
备受打击的王彦达开始相信宿命论，本着我命由天的心态得过且过，躬耕养母，读书自娱，临死的时候还不忘告诫儿子王与准：“不要中断我们书香世家的传统就OK了，不指望你当官！”
王与准果然有乃父之风，闭门谢客（其实也没几个客），很快读完了家里所有的书，并且鄙视科举，拒绝引荐，专心致志当隐士。
如果王与准就这样平平淡淡过一辈子倒也罢了，但可惜他犯了和他爷爷同样的错误——迷上了算卦。从此，人们经常看到乐于助人的王与准给乡里乡亲免费算卦的身影，而且由于他天赋极高，一算一个准（不然怎么叫王与准）。结果，麻烦来了。
当地知县听说了王与准的名字，想让他帮自己算算前程，便派人登门邀请。可王与准平生最厌恶的就是那些目无王法的县处级官员，再加上本地这位县太爷向来不得人心，经常派衙役秘密潜入京城，威逼恐吓揭发他丑闻的邸报“提塘官”。于是，王与准深感考验自己气节的时刻来临了！大义凛然的他当着来者的面把卦书烧了，恶狠狠地说：“我王与准不是那种趋炎附势、妄谈祸福的算命先生！”
可叹王与准聪明一世，却不明白一个最浅显的道理：事可以做绝，但话不能说绝。
还好王与准虽然直，却不傻，他清楚惹恼了县太爷肯定没好日子过，搞不好哪天种完地回家的路上就给人黑了，便带足干粮，跑到附近一座四明山的山洞里躲了起来。
县长抓不着人，气得直骂娘，正巧朝廷的钦差来到浙江“督有司访求遗逸”，招揽贤才。县长大人的政治敏锐性还是挺高的，他立刻跑到钦差面前告黑状，说：“王与准认为朝廷亏待他爷爷，长期仇视政府，并和他几个儿子共同发誓一辈子不考公务员。”钦差一听也怒了：“靠，公务员咋了？公务员也是人，都是爹生妈养的！”
于是钦差大人一声令下，东厂、锦衣卫纷纷出动，先扣押了王与准的三个儿子，再本着活要见人死要见尸的指导方针，对四明山展开地毯式搜索。
许多年后，大洋彼岸的林肯说了句名言：“宁可给一条狗让路，也比与它冲突让它咬一口好。如果被咬伤了，即使把它杀掉也无济于事，得不偿失。”翻译成精炼的中文就是“宁可得罪君子，不要得罪小人”。
得罪了小人的王与准此刻别无他法，只好上演新一轮的《亡命天涯》。可惜饶是深山更深处，也应无计避追兵。就在王与准向深山里钻的时候，一失足掉到了山沟里。
有的人一失足成千古恨，有的人一失足传为千古佳话，王与准属于后者。
机会像条狗，追不上，赶不走。当追兵找到躺在地上不能动弹的王与准时，大家一致认定他完了。没有人知道，王与准的机会来了，改写历史的契机也到了。
遍体鳞伤的王与准被带到钦差面前。钦差虽然冲动，却也不是昏官。他见王与准“言貌坦直”，不像是反革命分子，便向他了解了来龙去脉，又着人四处走访。调查结果表明，王与准是个助人为乐，刻苦钻研的好青年，于是钦差便放了他们全家。又见王与准的二儿子王世杰很有出息，便道：“你们一家子都当隐士，太不给朝廷面子了，不如让你的儿子代替你出仕？”
王与准经此一难，思想发生了重大的变化，他不仅欣然应允，还给自己取了个“遁石翁”的名号，以感谢伤了他脚的石头。
王世杰作为特招生，从此有了秀才的出身。
正好这年大考，王世杰去参加考试。按规定，考生必须散发脱衣接受检查，以免夹带作弊的东西。世杰同学觉得这是对他人格的侮辱，连考场都没进就走了，把他妈给气的。由此观之，到了这一代，王家人的思想已经逐步趋向入世。
王世杰他妈的临终遗言是：“尔贫日益甚，吾死，尔必仕。勿忘吾言!”但终其一生，王世杰都没实现这个理想，历史把目光投向了他的儿子王天叙。
