核心提示：我们可以看到李鸿章集团是个庞大的集团，这个集团内部是靠什么来维系的呢？主要就是靠着血缘关系、裙带关系、乡土地缘关系，大多数都是同乡这样的关系组织起来的，相互之间靠着姻亲，靠着裙带关系拉扯起来。互相之间利益相关，组织成这样一个利益的集团。
此外有两个洋员也是李鸿章非常信任和依赖的，两个英国人，一个叫马格里，一个叫琅威理。马格理是个英国的军医，早年李鸿章在上海期间就认识了他。因为杀掉太平天国的苏州八王，戈登和李鸿章闹矛盾的时候，马格理帮李鸿章解了围，帮助李鸿章处理了因杀八王事件所带来的后遗症，所以马格理受李鸿章的重用。李鸿章后来叫他主持金陵机器局，但是马格理不会造炮，造的这些炮后来全部炸膛了。没有办法，李鸿章只能把他遣散了，这个人后来离开了中国。
紧接着李鸿章又请了一个英国人，是个英国海军的军官，做李鸿章北洋水师的顾问，这个人叫琅威理。琅威理是个精通海军管理和作战的军官，在北洋水师建军初期，他在北洋水师的训练和组织方面起了重大的作用，但是他和北洋水师的将领刘步蟾、林太曾等人的关系不好。有一次北洋舰队到了香港，丁汝昌下船到陆地上以后，总兵刘步蟾说提督已经下船，我要升总兵的旗。琅威理就是不同意，说我和提督一样级别，我还在船上就不能升总兵的旗。两个人就争起来了，争到最后，刘步蟾和琅威理就一块跑到天津，找李鸿章告状，叫李鸿章评理。这时李鸿章认为刘步蟾这些人已经把琅威理那些本事都学到手了，不需要洋人了，所以李鸿章就偏袒刘步蟾，说刘步蟾对。琅威理一气之下，辞职不干了，回到英国去了。
后来，总税务司派到天津的税务司德璀琳，因和李鸿章的关系很好，就把自己的女婿汉纳根介绍给了李鸿章，做了北洋水师的顾问。后来才知道汉纳根根本不懂海军，所以汉纳根在北洋海军几乎没有起什么作用，和琅威理在的时候完全不一样。
我们假设一下，如果琅威理不被李鸿章赶走，仍然在北洋海军做顾问的话，甲午海战是否可能会是另外一个局面？琅威理是否会代替丁汝昌指挥作战？可不可能会取得一个稍微好一点的结局？遗憾的是历史并不能假设。所以李鸿章晚年在1896年到欧美访问的时候，他到了英国以后专门去拜访了琅威理，当面给琅威理道歉，说我不该赶你走，并且邀请琅威理再回中国来，再帮助中国发展海军。但是此时此刻，李鸿章和琅威理都已经老了，再也不可能做那么多的事情了。
综上所述，我们可以看到李鸿章集团是个庞大的集团，这个集团内部是靠什么来维系的呢？主要就是靠着血缘关系、裙带关系、乡土地缘关系，大多数都是同乡这样的关系组织起来的，相互之间靠着姻亲，靠着裙带关系拉扯起来。互相之间利益相关，组织成这样一个利益的集团。李鸿章集团内部的组织结构和政府的行政结构是不一样的。当时在清政府机构中是不允许结党营私的，而且中国文人也有一个传统理念叫“君子不党”。所以李鸿章不可能用“党”的这个概念来组织自己的这一帮人，那么他这一帮人是靠什么凝聚在一起呢，就是用民间会社，民间会党，这种民间的组织方式来组织这个集团。李鸿章是个首领，他周围有一帮骨干，这一帮骨干围绕着李鸿章形成一个蒜瓣一样的结构，大家围着李鸿章这个核心；每个骨干又是他下一层人员的首领，又被自己的一帮骨干围绕着，一层一层都是这种蒜瓣样的结构。这种结构就是传统的中国民间的组织方式，这种组织方式一直延续下来，延续到了今天，对中国今天的政治仍然起着重大的影响。所以毛泽东在世的时候，多次批评我们党内有宗派主义，有山头主义就是讲这个问题。
中国的集团政治是在太平天国革命以后，随着地方实力派的崛起而形成。曾国藩形成了湘系集团；李鸿章曾是曾国藩集团当中的一个重要成员，应该说他是继承了曾国藩衣钵，然后他自己又形成了一个新的集团——淮系集团；而袁世凯又曾是李鸿章这个集团里的一个核心成员，他在李鸿章逝世之后又发展起了自己的一个北洋集团。这些地方实力派原来都是辅佐清廷完成一个具体使命的一些地方大员，但是到了后来，渐渐地发展壮大，控制了军权，控制了财权，控制了人权，然后形成了自己独立的集团势力，开始与中央集权相抗衡，到了袁世凯北洋集团的时候，就直接把中央集权干掉，自己走向了新的中央集权。蒋介石在袁世凯之后，又组成了国民党这样的一个政治集团。蒋介石这个集团起源于黄埔军校，而黄埔军校的教官都是袁世凯保定军校的成员。蒋介石的老师段祺瑞又是袁世凯的三大主力干将之一，所以说蒋介石集团也是从袁世凯集团传承下来的。由此大家可以看得很清楚，近代中国的每一个政治集团和下一个集团都是有连接关系的，有着千丝万缕的联系。这些集团一个接替一个，每一个集团首领都曾是他上一个集团的核心成员。而到了蒋介石集团的时候，他不再以地方实力派的形式出现，而变成了一个政党控制政权。到此，地方实力派集团就形成了近代的一种政党。所以中国的政党制度，不是来源于西方那种近代的西方政党制度，所以我们没有在野党和执政党的区分，只是从地方实力派不断的演化成为近代政党的这一轨迹产生出来的。它有一个很长的历史的尾巴，在一百多年的演变中形成了中国近代的政党制度。这就是近代李鸿章这个集团的发展给中国近代带来的有重大意义的一个标志。
