贾珍贾琏敬贾母酒是孝敬。宝玉敬黛玉酒却是风情。“至黛玉前，偏他不饮，拿起杯来，放在宝玉唇上边，宝玉一气饮干。黛玉笑说：‘多谢。’宝玉替他斟上一杯。凤姐儿便笑道：‘宝玉，别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。’宝玉忙道：‘没有吃冷酒。’凤姐儿笑道：‘我知道没有，不过白嘱咐你。’”
第八回梨香院小宴，薛姨妈亦有类似提醒，“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤儿”。为此做注解的却是宝钗，黛玉因此醋意泼洒。凤姐似乎知道这段典故，所以扯过来打趣。
贾府节庆的主旋律乃是文娱。主角自然是最佳拍档贾母和凤姐。两个都是好钢口，所以席间生风。贾母评点说书，凤姐因此有说书。贾母说笑话一个，凤姐说笑话两段。贾母凤姐向来一唱一和。所以中秋席面无凤姐，贾母就直言冷清。“偏又把凤丫头病了，有他一人来说说笑笑，还抵得十个人的空儿。”
中秋主题亦是文娱。贾政系列二子一孙作诗，惹得湘云说风凉话，“倒是他们父子叔侄纵横起来”。家宴核心项目还是笑话，就如春晚轴心是小品。贾政贾赦说笑话，贾珍媳妇尤氏说半截笑话。还有顶顶清雅的听笛，“只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。听约两盏茶时，方才止住。”作书人刚刚写得一段“好”，紧接着就是一个“了”。
“只听桂花阴里，呜呜咽咽，袅袅悠悠，又发出一缕笛音来，果真比先越发凄凉。大家都寂然而坐。夜静月明，且笛声悲怨，贾母年老带酒之人，听此声音，不免有触于心，禁不住堕下泪来。众人彼此都不禁有凄凉寂寞之意。”
中秋唯一明白出现的吃食是月饼。贾母“将自己吃的一个内造瓜仁油松瓤月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人”。月饼是贾珍所送，贾母又道：“你昨日送来的月饼好，西瓜看着好，打开却也罢了。”
年三十的食单上，仅涉及“屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕”。例行节日，例行吃食。宁府更含糊，“贾珍煮了一口猪，烧了一腔羊，余者桌菜及果品之类，不可胜记。”
元春省亲在元月十五。宝钗生日是一月二十一。贾母房中的猜灯谜活动，最早已是一月二十二。这是第一遭过大年。
第五十三、五十四回的过年，亦是从年三十绵延到正月二十二以后。元宵之后，十七的祀祖很是重要，连贾赦亦要祀祖之后，才好“仍出城去修养”。大年三十是祭祖的起始，十七是祭祖的收煞。“十七日一早，又过宁府行礼，伺候掩了宗祠，收过影像，方回来。此日便是薛姨妈家请吃年酒。十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是单大良家，二十二日便是吴新登家。”这还不算诸亲友的宴请。
算起来，贾府的年事，要过完正月，才是一个了结。（向阳）
