在纽约州利文斯顿市一座教学楼后面，一群两三岁的孩子正在吟唱一首经典的美国摇篮曲，但他们唱的是汉语版：你好吗？你好吗？我很好，我很好。唱毕，他们又开始练习算术，吃香蕉，在这个过程中，无论老师还是孩子，说的都不是英语。
这就是双语蓓蕾幼儿园，这所幼儿园每周上5天课，孩子们可以说是全天泡在汉语里，从班里的黑板，到浴室的水槽上，到处都贴着汉字。这样，孩子们的父母也可以从中理解这些汉字最基本的意思。在纽约等城市富裕的郊外，许多孩子正在学习第二甚至第三语言，而在以往，这个年龄正是他们学英语的时候。过去，移民教孩子学母语是出于实际需要，也是为了不忘传统，但现在，许多家庭与他们的孩子学习的语言没有任何个人联系。他们说，之所以学习汉语这样的外语，是想为孩子将来不得不面对的全球化未来做准备，让他们在找工作时拥有更大的优势。
30岁的卡洛塔·比查姆是名牙医，她说：“我对人说，我们准备到一所汉语学校学习。他们问，‘为什么学汉语呢？’对很多人来讲，这样的选择似乎很愚蠢，但对我来说，这是个理性的决定，因为我认为，在20年后汉语将成为一门非常重要的语言。”比查姆准备每年花费1.2万美元，同时把两个儿子——4岁的托马斯和1岁的詹姆士送到汉语幼儿园学习。
过去5年里，美国5岁以下的儿童学习外语已和学习艺术、音乐一样普遍。在许多城市，双语保姆非常吃香，他们既当保姆，又充当语言导师的角色。但郊区的父母却一时很难找到满意的双语保姆。
45岁的萨伦·黄曾是一家大企业的营销经理，她于去年为两岁的双胞胎儿子专门成立了双语蓓蕾幼儿园，因为她在当地找不到在旧金山所看到的那种汉语幼儿园。幼儿园刚开园时只有10名儿童，现在已经拥有70名儿童、7名教师。
美国许多父母都知道幼儿学习语言的重要性，但自己又不会汉语，于是，只好自己成立汉语幼儿园。现在，波士顿郊区、长岛和新泽西的北部都出现了这样的汉语幼儿园。在康涅狄格州的里弗塞德，大约20几位父母由于对当地美籍华人学校的教授方式不满，于2002年组建了一所汉语学校，现在这所学校的周日班已经拥有220名学生，他们中1/3的人在5岁以下。▲
