柯于明，咸宁市文联主席、作协主席，国家一级作家。《茶牌坊》通过一个女性茶商雷梦瑶的人生故事，再现了尘封已久的鄂南茶史和独特的茶商精神。“我更关注茶事背后的茶人，关注茶人背后的人性秘密和社会蕴涵。”
十三年走茶镇，记录百年鄂南茶事
锐读：近年来，茶史的纪录片较受关注，您为何想到用小说的形式来写这类题材？
柯于明：鄂南作为中国青砖茶的故乡和中欧万里茶路的起点之一，记载这段辉煌历史的书籍较多。这种书籍具有史料价值，但往往“见事未见人”。用小说来反映这段历史，更能达到生活的本真。
锐读：您的个人生活、经历与您的这部小说是怎样的关系？
柯于明：鄂南是我国重要产茶区，除了羊楼洞是中国青砖茶的故乡，还有杨芳林、柏墩、沙坪、新店等著名茶镇。我早年在新华社工作时常到这些茶镇采访，耳濡目染了许多茶事。2001年起我有了写这部小说的想法，利用业余时间深入茶区进行采访，尤其是抢救性地采访了50多位高龄老人，收集到大量的珍贵素材，而这些素材是史料上没有的。
锐读：在经历采访和写作后，您对茶商精神如何定义？
柯于明：鄂南茶史既是一部辉煌史，又是一部悲壮史。由于晚清时政衰败，英、俄等国茶商得以深入鄂南茶区。这在客观上刺激了鄂南茶事，但实质上是经济掠夺。中国茶商凭着坚韧和智慧与外商抗争，其中鄂南当地茶商发挥了关键作用。他们身上表现出的“在商言义、精忠报国、崇尚诚信、仗义执言、为富求仁、乐善好施”等精神品格，就是宝贵的“茶商精神”。
锐读：小说演绎了鄂南百年茶事，也描绘了茶女一世真情。其实，您是侧重写人和人性的？
柯于明：《茶牌坊》更多的笔墨在写主人公雷梦瑶的人生，同时塑造了一群茶商形象，而将辉煌的茶史茶事淡化为历史背景，或人物的生存环境。这既是小说“以人为本”的基本要求，又是我对历史小说由“再现”到“表现”的追求。《茶牌坊》取细腻委婉的蹊径，让读者在一股怆然和愤懑的心境下解读那段悲壮的历史。
