《红楼梦》为什么好玩？因为它充满了情趣，充满了谐趣，充满了一般小说所没有的那种雅趣。马瑞芳说：“《红楼梦》确实是一部小说，但是它又不仅仅是小说，它把中国古代文学的各种样式，诗词歌赋都吸纳进来了，把中国文化的各个方面，如建筑、园林等等都利用起来，给小说家讲故事服务。所以归根到底《红楼梦》是最好的小说，怎么看怎么好玩的小说。”有种观点认为，中国可以没有万里长城，但是不可以没有《红楼梦》。马瑞芳说：“这虽然夸张了点，但是想想有几分道理。人们离开中国到世界各地的时候，许多人是背着《红楼梦》走天涯的。翻开《红楼梦》，不管是哪一页，都能兴致勃勃地看下去。一本《红楼梦》在手，五千年伟大文明的祖国就留在心里了。”
但当《红楼梦》遭遇到不尊重和不理解，那就“好玩”不起来了。在担任红楼梦选秀评委时，马瑞芳曾听闻这样的笑话。一位评委问参选贾宝玉的选手：“你怎么看待黛玉？”这位正在找工作、满脑子“待遇”的选手回答：“年薪四五万就可以了”。这个“笑话”让全场观众在大笑后陷入了沉思。
《水浒传》：似近又远的文化记忆
在昨天的文化讲坛中，北京语言大学教授周思源的演讲可谓“入乎其中，出乎其外”。“入乎其中”谓其对水浒的剖析提纲挈领，深入精髓。如他分析水浒英雄被逼上梁山有四种类型，指出古代农民运动可以分成四个层次：造反、农民运动、农民起义、农民革命，是否属于好汉需要具体分析。又如他阐释梁山精神：“从梁山故事中我们可以看到一条明显的线索，就是中华民族几千年来对于理想社会的崇高追求。上古的时候中国人追求的是大同社会，后来到了乱世，以陶渊明《桃花源记》为代表，追求的是乌托邦。而到了水浒故事流传的宋元明初，由于商品经济的繁荣、市民阶层的扩大，于是就出现了对理想社会的新追求，就是农民乌托邦。”
“《水浒传》描写的许多东西现在似乎离我们已经非常遥远了，可是它又时不时地在我眼前晃动。”于是，周思源在解读《水浒传》时，运用发散性思维，时时联系当下的现实，“出乎其外”，妙趣横生。在演讲一开始，他就以“武松打虎”对应“正龙摄虎”，将百年前的生态环境与时下生态环境比较了一番，引来台下笑声阵阵。
