近5年，村上春树几乎次次是诺贝尔文学奖的热门人选，但每次都失之交臂，被称为“最悲壮的入围者”。曾押中莫言获诺奖的英国博彩公司早前公布赔率名单，日本作家村上春树高居今年诺奖获得者的榜首，但这次又成为了“炮灰”。
诺奖揭晓前，因翻译村上春树作品而知名的翻译家林少华在接受记者采访时说：“村上肯定会获得诺奖，但不是今年。”在林少华看来，村上春树与莫言同属东亚作家，诺奖还没有过连续两年颁给过同一个地区作家的先例（欧洲除外）。
林少华还幽默地说，他特别希望村上春树早些获奖，因为过去10年，村上春树一直是诺贝尔文学奖的大热门，每到9月底，林少华家的电话就会成为热线电话，“村上春树陪跑多少年，我也跟着陪跑了多少年。”
村上春树成获奖热门，是有原因的。著名出版人赵武平告诉记者，村上春树是在欧美影响最大的日本作家，三岛由纪夫、川端康成等作家的知名度，也远不及他。村上春树是日本作家的一个分水岭，日本最大的出版社讲谈社的一位副总编辑曾说：“如果日本还有活着的文学，村上春树是最后一个。”
评论家叶匡政认为，村上春树的小说更具通俗小说的某些特征，或许不太符合诺奖评委们的口味。叶匡政表示，这些评委年纪较大，文学趣味趋于保守。
