作者：十年砍柴
自吴思先生发明“潜规则”一词以来，这个词在民间引用率极高。可很长一段时间以来，有人也讳言这个词语。近日，据《瞭望》新闻周刊报道，中纪委、监察部将于近期集中组织一次纠正不正之风活动，本次活动重点纠正三个方面的不正之风，一是权力寻租，二是霸王条款，三是各种潜规则。
承认有潜规则存在，并且要纠正、治理它，这是一种进步，可视为惩治腐败和不正之风的决心。而要治理潜规则，还需从制度层面彻底改良潜规则生存的土壤。
潜规则在中国颇有历史渊源。明朝开国皇帝朱元璋主张用严刑峻法惩治贪渎，甚至使用把贪官剥皮揎草这类残忍的、非人道的手法。然而明朝中叶以后，官员贪污横行，各类潜规则（明清两代说的是“官场陋规”）花样翻新，生命力极强。海瑞晚年任南京右都御史（正二品大员，主管官员监察）时，南京有官员请戏班子来给自己唱堂会，他要按照明太祖定下的法律廷杖这位官员，因为明太祖建国时提倡艰苦朴素，不许官员用优伶陈戏。南京多数官员对海大人如此认真地执行法律惊恐万状，有人便上疏弹劾海瑞沽名钓誉，不近人情，孤独的海瑞只好以辞职明志。
这个故事说明，当潜规则盛行时，必定消解法律法规，破坏公权力信用，坚持法律这类明规则的人，反而成为不容于主流的异类。
照说，明清的官员大多是科甲出身，熟悉儒家经典中忠君、廉洁、爱民之类的说辞，为什么一些人当了官就变坏了？关键是无论儒家学说的道德教化如何动听，皇家有关廉洁奉公的圣谕多么严厉，但对官员掌握的公权力如果缺乏有效的监督，要所有官员都像海瑞那样自我抵御巨大的诱惑，实在是太不现实了。
帝制时代不可能从制度上根本解决对官员的监督，因为天下都是皇帝的私产，哪怕他长一百双眼睛，派无数的给事中、御史去巡查，因为民众是沉默的大多数，对官员的升迁、惩治起不到决定作用，所以没法真正杜绝潜规则，而且连御史玩起潜规则来照样得心应手。诚如黄宗羲所说：“用一人焉则疑其自私，而又用一人以制其私；行一事焉则虑其可欺，而又设一事以防其欺。”
今天，我们的国家性质和帝制时代完全不一样，一切权力来源于人民。人民当家作主的重要内容，当然包括公众在反腐败中发挥主导作用。这需要从立法、司法、行政和舆论监督等各方面完善制度，尤其是要保障公民的监督权。群众的眼睛是雪亮的，这句我们耳熟能详的话在反腐败、治理潜规则中尤其管用。如果公众在生活中对潜规则、权力寻租等现象发现了，却不敢说或者说出来没任何反响，那反腐恐怕要“事倍功半”。
如今在一些大城市泊车，司机交停车费时如果不要发票，常常可以少交一半钱，因为停车管理员可以把这笔钱纳入私囊。连这样一点小小的权力都可能出现寻租，遑论其他。事实上，任何政治制度下都可能产生腐败行为，制度和腐败的发生无关，却和腐败的防治却大有关联。好的制度设计，能及时发现、惩治腐败，从而最大限度减少腐败发生，让“明规则”大行其道，而潜规则就越来越无空间。
根治潜规则必须要改良其产生的土壤，而改良其土壤，最管用的是用制度保障公众行使监督权。
