当代中国人依然朦朦胧胧地把传统观念中的“识文断字”“饱读诗书”“学富五车”作为一个人“有文化”的标准，这是古代培养精英的教育方式，确切地讲，是钦定的科举标准，而非判断其他行业人才的标准，但却被毫无怀疑地放之四海，套用到所有职业上。判断一个人“有文化”或“没文化”，常以能否出口成章、妙语连珠、落笔成言、著文盈卷来判断，而不顾及那些本来就不为官、不从政者从事的技术上达到的出神入化、炉火纯青程度，不管是鲁班、庖丁，不管是韩娥、阿炳，只要不“识文断字”，就统统属于“没文化”之列。一刀切下去，传统社会中的大部分技艺传承者，即从事以口头传承的行业，农夫商贾、绣工木匠、操弦乐师、戏曲艺人，总之，除了“士”之外“农工商”的所有“下九流”，就都被隶定在“没文化”之列了。
把大范围缩小到音乐界，文字上的“识文断字”与音乐上的“通晓音律”，确认方式如出一辙，音乐界也有另一翻版，是否“认谱”无疑是“识文断字”书面认定的延伸。能背诵若干首唐诗宋词，会不假思索地被断定“有文化”；能背诵戏曲唱腔，大多数人就不一定会认为“有文化”，虽然元曲戏文与唐诗、宋词并列。背诵诗词被认定为有修养、有文化，背诵曲牌却未必会被认定为有修养、有文化；读谱韵唱会被认定为有修养、有文化，不识谱却能演奏大套乐曲却未必会被认定为有修养、有文化；会看五线谱会被认定为有修养、有文化，不认五线谱却就未必会被认定为有修养、有文化。不识字、不识谱的人，可以背诵大段大段戏文，集“唱念做打”功夫于一身，连续几个晚上演连台大戏，弹着三弦说数十本“平安书”，端着唢呐吹每套不少于一小时的“八大套”，人们还是不认。
花几十年功夫学的“唱念做打”“吹拉弹唱”全不算数！在手工操作中展示出骄人灵性和技艺，一口气唱数千行、上万行叙事诗《玛纳斯》、《格萨尔王》的游吟艺人，用手中剪刀裁出与毕加索图案一般无二剪纸的村妇，制造出精美绝伦的瓷器几乎让世界把“瓷器”与“中国”看作一回事的工匠，通过肢体表现不可重复的整套仪式，集“巫、舞”于一体的傩戏、萨满、释比，全不算数！
文字如此高贵，音符如此低贱；行文走笔如此高贵，弹琴舞蹈如此低贱；吟诗作赋如此高贵，唱歌表演如此低贱。毫不客气地说，这种观念至今仍然没有多大改变。
面对历史上出现的这类标准，人们常常思索，到底哪种标准更符合技术传承规律？学堂教育与民间传承孰优孰劣，似乎不易回答，某种意义上说，是个只可意会不可言传的问题，很难做出简单判断。毋庸置疑，人类的操作系统，一种是技术性知识，可以用文字清晰表达，通过文本传授；另一种是实践性知识，很难用文字清晰表述，书本也无法记载。
今天，“非物质文化遗产”观念的普及和传统价值体系的重新认定，让人跳出了科举式认定模式，看到了传统教育方式的优越性。“文化人”终于开始注重“活态”传承，知道了一个民间艺人的身体，就是一个不可重复的“文本”，如同印度格言所说：“一个诗人的死亡就是一座图书馆的消失。”活态储存与书本知识等价等衡，同样重要！尤其在无法用文字表达的表演领域、声音空间。既然尊重人的价值，为什么只相信书本而不相信人呢？（张振涛）
