衔草寺散落的古碑碑首。记者 郭学军 摄
现存石塔为元代建筑
衔草寺现存的文物中有一座平面方形的石塔,石塔上沿转角处有龙首四出,造型粗糙且苍劲。西面有石拱门,门楣上雕有一游龙戏珠,浮雕苍劲,且显古板。
“这座石塔应为元代建筑,它承袭了唐代以前的平面方形风格,又保存如此完好,这在济南地区实在是很难得的。”王晶介绍说,在石塔西南方向有一尊矗立的钟型墓塔,是元代浩公禅师的寿塔,形体高大,造型浑厚,雕刻精湛,是研究济南地区石墓塔结构风格的绝好材料。
衔草寺只比灵岩寺晚建八十年
王晶告诉记者,他根据历史资料考证,与正式将佛教传入山东地区的佛教领袖朗公法师(前秦苻坚皇始元年)创建朗公寺和灵岩寺相比,衔草寺只晚了80年左右。它不仅是济南地区较早开创的佛教寺院道场之一,也是济南地区唯一一处由古印度僧人创立的佛教道场。
王晶说,衔草寺所在的山叫做“人头山”,是泰山山脉向西北延伸的余脉。这里群山环抱,苍松翠柏,山势奇异,丛林茂密,颇有佛教深藏大山丛林的神秘感。
他介绍说,衔草寺的石塔结构独特,年代也很久远,在济南地区古塔中应占有一定位置,只是它原来不太为人所知而已。他讲,衔草寺残存的文物遗迹如实反映了它所走过的历程,展现了佛教文化的辉煌成就,下一步应妥善进行保护。