古典文学名著《西游记》因其独特的神话题材，一直广受人们青睐，戏剧、动画片、电视剧、电影、皮影戏、话剧等等各种艺术形式的《西游记》层出不穷。特别是在戏曲艺术的作品中，各个剧种还因其而产生了一个门类的戏——猴戏。也因此有了一类专门演猴戏的演员。
“南猴王” 六龄童
一百多年，祖孙四代，共同演绎一个美猴王；走出绍兴，闯荡上海，遭汉奸欺凌，受观众追捧，得名家肯定，为毛泽东主席、周恩来总理表演，穷17年之功，塑造一个经典孙悟空。这就是“南猴王”家族四代人的苦与乐，也正是这百年传承的猴王技艺，奠定了六小龄童最终能塑造出家喻户晓的“美猴王”。
睿智灵动的双眼，一亮相就让每个人都相信那就是孙悟空的火眼金睛。其实在观众心目中早已将六小龄童和孙悟空画上了等号，以至于很少有人知道他的本名“章金莱”，连他自己也坦言最喜欢的称呼还是“孙悟空”。而这“孙悟空”的成名背后，有着章家几代人的传承与积淀。
六小龄童的曾祖父章廷春人称“活猴章”，当时生活在农村，农闲的时候喜欢耍耍猴拳，因此得名。祖父章益生人称“赛活猴”，是绍剧的业余爱好者，常舞棍弄棒，赶庙会的时候经常会戴上布脸表演一番。真正奠定章氏家族猴戏的还是六龄童章宗义先生，他曾成功地出演电影《三打白骨精》中的孙悟空，人称“南猴王”。章宗义还有一哥哥，艺名“七龄童”，《三打白骨精》中的猪八戒让他演得栩栩如生。章宗义老先生一生11个子女，不幸夭折了三个儿子，三哥8岁去世，二哥不幸患上白血病16岁便离开人世。中央电视台曾经播出电视剧《猴娃》，讲述的就是小六龄童在世的艺术人生。
最终，章家四代人的努力，成就了六小龄童在《西游记》电视剧中的优秀表现，成功塑造了“美猴王”的形象，使其成为人们心目中孙悟空的形象代表。
