三、20世纪80年代以来，“西化”与“中化”的争论，更多地表现为“美国化”与“中国化”的争论
20世纪80年代，中国实行了对内改革对外开放的现代化战略，中国的现代化进程再次重新面向西方国家，“中化”、“西化”的问题从而也再度出现在中国知识界面前。但是，这一次“西化”vs“中化”的争论，更多地表现为“美国化”vs“中国化”的争论。“西方化”与“反西方化”，或者更具体地说，“美国化”与“反美国化”，再次成为目前中国在意识形态领域中最引人注目的两个极端，而其影响所及则已经远远超出意识形态领域，涉及到政治、经济、教育、学术、文学、艺术、出版，直至人们的风俗习惯和日常生活。
我们先来看看被视为“西方化”和“美国化”的种种表现。语言也许最能说明问题。学习英语是当今中国学生最重要的任务，在城市和农村中有条件的学校，小学就开始设立英文课，而到了大学阶段，学生们用力最多的恐怕就是学习英语。以上还只是一些表面性的现象，更重要的是美国人的生活方式、美国的政治制度、经济制度和管理方式，甚至美国的意识形态和人文精神都成为许多中国人追求和效仿的对象。“美国梦”成了改革开放后中国年轻一代中许多人的理想。
另有个别人甚至认为，在美国的强大攻势和收买政策下，中国的许多知识分子和政府官员等社会上层已经被“美国化”，中国的精英文化已经是一种美国式的文化。最近这些年发生的新一轮移民高潮，由于有许多“富二代”、“官二代”和“裸官”的加入，似乎更加证明了上述观点。
“西方化”和“美国化”的对立面是反西方化和反美国化。反西方化，特别是反美和抗美是中国近代以来一种挥之不去的民族情结。一部近代中国史，特别是中国共产党的革命史，在很大程度上可以说，也是一部反西方列强和反美抗美的历史。改革开放后，中国人的反美情绪有了很大的缓解，但在上个世纪90年代以来，特别是在美国为首的北约轰炸中国驻南斯拉夫大使馆后，反美情绪又开始加重并达到了一轮新的高潮。翻开讨论国际关系、民族文化和全球化的报刊书籍，就可发现大量斥责“美国化”的文章。许多中国人揭露美国对中国实行的“西化”或“分化”图谋，痛恨美国人充当世界警察的角色，蔑视美国人的傲慢无知，直至讽刺那些主张向美国学习的中国人为“洋奴”、“西奴”或“媚美派”。
反“美国化”的人认为，美国不但不值得中国效仿，而且中国也完全可以不理美国的霸道，中国应当对美国采取更加强硬的外交政策，不必处处看美国人的脸色行事，更不必事事对美国作出妥协。前些年几位年轻记者顺应这种反美情绪编写了一本叫作《中国可以说不》的书，一时间反响巨大，洛阳纸贵。其他出版商也赶紧抓住这一难得的出版“良机”，组织人员编辑出版了好几本类似的书籍，诸如《遏制中国》、《妖魔化中国的背后》、《中国为什么说不？》、《中国就是要说不》、《中国不高兴》等等，其内容多半是宣泄部分中国知识分子的反美情绪，掀起了改革开放后中国的一个小小的反美高潮。要不是有人为的干预，类似的书可能还会出版更多。所有这些作品都以相同的逻辑宣扬一个相同的观点：中国是世界上人口最多的大国，早已拥有核武器，又是联合国的常任理事国，改革开放后经济增长迅速，综合国力已经足够强大，可以与美国相抗衡。美国仍然是一只纸老虎，它表面上看似乎十分强大，但实际上自身有许多内在的缺陷，外强中干，财政金融危机已潜伏多年，它没有人们所说的那么了不起，它的没落可能比人们想象的要早得多。况且，在1949年前的国共内战以及朝鲜战争中，它与中国共产党的较量都以失败而告终，“美国拿中国没有办法”，中国可以理直气壮地对美国说“不”。
近几年“中国模式”之争，也在一定程度上反映着“中化”与“西化”的思维逻辑。“中国模式”本来是一些学者对中国现代化道路的理论探索，但最后却从学术话题转为政治话题。从其学术本义来说，“中国模式”只是中国在全球化背景下实现现代化的一系列别具特色的制度、政策和策略的总和。它是一个工具性的分析范畴，无所谓褒贬。“中国模式”既有成功之处，亦有惨重教训，而且尚未定型，处于形成之中。但当“中国模式”转变成政治话题之后，含义发生了根本的变化。在赞成者眼中，“中国模式”似乎只有优点没有缺点，已经完全定型，无需改进完善；不仅可以拯救中国，甚至可以拯救世界。相反，在反对者眼中，“中国模式”则简直一无是处，它或者根本不存在，或者是所有社会问题的源泉，从而对“中国模式”形成口诛笔伐之势。
