徐江 (批评家)
高希希电视剧《楚汉传奇》里，演技派于和伟演绎了一个满腹狐疑、一脸迷惘的秦始皇形像，这在过去的文艺作品里从未见过。
在《楚汉传奇》前，最令人惊讶的始皇帝造型，来自于十几年前陈凯歌导演的《荆轲刺秦王》，李雪健演绎的嬴政，经常疯疯癫癫的，还一副公鸭嗓。用今天的话，堪称“奇葩”。不过，该版的始皇帝有一点是贴近史书记载的，就是始皇帝嗓音难听——“声若豺狼”，虽然未见得就是公鸭嗓，但狼嚎肯定是不会鸭子强到哪儿去。
秦始皇的业绩早有定评：结束分裂、统一全国；创立了影响后世的行政区分和管理方法——郡县制；领导、支持对文字和书写统一和发明(李斯发明“小篆”，程邈发明“隶书”)；统一度量衡、货币，规置交通，甚至尝试统一伦理；抵御日渐崛起的匈奴……这些确乎是之前的“三皇五帝”难以企及的成就。不过他一个人要在短短的二十八年间完成这么多大事，必须依赖于两件事：
一是，祖上的基业——嬴政成功的背后，有着秦国历代明君、贤相和军事天才的奴力，同时还有着开明的人才制度，秦国对外来人才的态度比较开明，不同于后来的中国人，倒很像唐代和今天的美国。即便是脑子发热，一度想“逐客”的嬴政，麾下也依然有类似李斯、尉缭、韩非(随后误杀了)、郑国这样的“外地人”。二是，有非同一般的、超出世人想象和理解的治国追求，以及不惜民力的强制性效率。恰恰是这一层，给秦始皇带来了被人诟病的机会。
历代知识分子数说暴秦覆亡，都归罪于秦始皇。主要罪名都是“焚书”、“坑儒”、“修长城”。“焚书”近来又有新观点，说是确实焚了，但只是部分和形式——咸阳宫对重要典籍都留下了副本，只是后来被项羽一把火给烧了。“坑儒”这件事历来有争议，有说全坑了，有说坑了一部分，还有说坑的其实是术士，但活埋人肯定是有的，这个在今天看来残忍，在周、秦、楚汉之际，却是统治者的寻常暴行，即始皇帝恶，却并没有出圈儿。
修长城和宫殿、陵墓耗尽民力，这是板上钉钉的。但长城可能是冷兵器时代农业政权抵御草原政权唯一长久有效的办法。步兵历来干不过骑兵。即使到了后来两汉、唐宋、明朝，都没有太好的办法。直到明代也还在修，它是最笨也相对最有效的法子，况且长城也不是始于嬴政，他只是在加固。至于修筑恢弘的宫殿、陵墓，无论对古代中国的君主，还是古代埃及的，可都是重要的国家形象工程。
秦朝后来完蛋的最大根源，是它那套奴隶时代的法律太惨忍，没能跟上时代。最革命的陈胜、吴广，仅仅是因为“迟到就得死”的律条，才被逼反的。始皇在世时心太急、自己死得又太突然。秦统一全国的步伐如果分作两代人的任务来完成，敌对势力被肃清得干净一些，根基可能就会稳固得多。嬴政急功近利之下，用的又多是有才能但自私、狡诈之徒，比如李斯(为地位先后害了韩非和太子扶苏、大将蒙恬)，比如赵高(注意：此人不是太监，有女儿，年轻时精通法律和书法)……这样的人性地基，王朝再辉煌也会迅速失败。
