提起嘉兴，人们很自然地想到那条孕育了中国革命的南湖红船。
然而，行走嘉兴，人们才突然发现，嘉兴近年来的四海名扬，不仅因为一段红色历史，更因为这片土地上名人辈出。西汉有辞赋家严正、严助，晋代有文词宏丽、独占当时的陆机、陆云；南晋有中国小说祖师干宝，唐代有中国十大名相之一的陆贽；元代有著名画家吴镇；清代有一代文宗朱彝尊，近代有国学大师王国维，现代有民主爱国人士沈钧儒、著名文学家茅盾、著名诗人徐志摩、著名漫画家张乐平、丰子恺，武侠小说大家金庸等等，这些灿如星斗的名字，铸就了嘉兴历史的辉煌。然而，嘉兴的这种文化魅力，转化为巨大的经济效益，却是这些年的事情。一些近些年开发并渐成热点的旅游景点，如五芳斋、西塘、乌镇等等，给嘉兴人带来巨大的经济效益。据说，嘉兴每年仅旅游收入一项，已达十数亿元。文化靠经济搭台，经济为文化播名，在嘉兴，这已是妇孺皆知的真理。
乌镇从1998年才开始发展旅游业，如今旅游收入已达数百万元。在江南能与乌镇媲美的古镇不在少数，但旅游收入只能望乌镇而兴叹。笔者曾问及当地一位老者，乌镇何时这般热闹。老人指着茅盾雕像说，打从我们重新认识了乌镇这些文化大师的价值时。就这么一个古色古香的小镇，历史上曾出过64个进士，161个举人。改革开放让与这些名人雅士世代为邻的乌镇人开始认识到千年古镇的潜在价值。于是由镇长带队，乌镇人开始向社会推介乌镇文化，介绍乌镇名人。几经媒体宣传，如今，游览江南名镇，乌镇已成为必选之地。
游走乌镇，突然想到借助文化扩大名声者，在中国已举目皆是。如笔者的故乡河南登封少林寺。少林寺虽为古寺名刹，但上世纪七十年代以前却访者寥寥，老墙古树，斑驳残旧。但打从有了电影《少林寺》后，当地政府花了本钱予以整修，少林遂成为中原第一名胜，年年游人如织，连外国政要也登门拜访。
由此看来，文化是一种软实力，在市场激烈竞争的年代，它的作用举足轻重。对文化魅力的发展是一种智慧，对文化力量的运用是一种能力，发现和用好文化这一“软实力”，将使我们受益无穷。
作者：陈先义
