中国著名考古学家、北京大学考古文博学院教授严文明日前在此间举行的内蒙古赤峰市第五届红山文化高峰论坛上表示，公元前４０００年后半期是中国文明化的起步阶段，从那时起，中国开始了“重瓣花朵”式的文明起源和早期发展历程。
据严文明介绍，这一结论是在近年来实施的夏商周断代工程和中华文明探源工程中，通过碳１４测定等考古技术修正和得出的。
“公元前４０００年后半期，中国少数地区出现一些较大和较发达的聚落，这就意味着这些地区的社会开始分层，并表现出文明的迹象。”严文明说。
严文明说：“在长江流域、黄河流域和燕辽地区的考古发现中，涌现出一批公元前４０００年后期的中心聚落和贵族坟墓，这说明从那时起，中国古代社会开始明显分化，并进入普遍的文明化阶段。”
到了公元前３０００多年，古代中国逐渐进入初级文明阶段。严文明介绍说，那时的农业有了较大发展，部分手工业从家庭中分化出来，出现了专门制造玉器、漆器、丝绸和象牙雕刻等高级产品的手工业作坊，同时，贫富分化加剧，战争频频爆发。
严文明说：“从公元前２０００年左右的夏代起，中国正式进入文明时代，而在此后的商周时代，中国古代文明则日趋兴盛。”
由于地形地质、气候环境等客观因素，中国文明的起源和早期发展具有时空不平衡性。据严文明介绍，中国最早进入文明阶段的有中原地区的仰韶文化、山东及其周边的大汶口文化、江浙地区的良渚文化、长江中游的大溪文化、屈家岭文化和石家河文化，以及燕辽地区的红山文化。
“以上地区都是古代中国的主体文化区，而其他周边地区也随后渐入文明之路。随着夏商周王朝的建立，中原地区逐渐成为中国古代文明的中心。所以，中国文明的起源和早期发展就形成了有中心、有主体、有外围的‘重瓣花朵’式结构。”严文明说。
第五届红山文化论坛１０日至１２日在著名的红山文化发源地——内蒙古赤峰市举行。本届论坛共邀请中国社会科学院、北京大学、辽宁师范大学和赤峰学院的６位考古学、历史学和红山文化研究的专家学者，对中国文明起源与发展、红山文化社会形态和发展，以及红山文化与中国文明的关系等问题，进行交流讨论。
内蒙古赤峰市红山文化论坛从２００６年起，已经成功举办４届，在国内外学术界引起了强烈反响，并成为向公众介绍和传播红山文化的有效途径。（记者于嘉）
